无间地狱的总坛建在地层深处，这间广阔大殿将无间教众掘洞的本领展现得淋漓尽致。螺旋向下的梯田式站台，从外向里渐渐深入，每一层高五尺，宽四尺，三十丈内每七层放一个燃烧着幽蓝焰火的青铜鼎，到最底下的中央祭坛，距离穹顶约莫有数百丈。
大部分的站台都满了，但是在压抑的气氛下显得很安静。无间教众们汇聚到总坛来，是因为要审判一个叛徒。
叛徒是马关山，他们曾经的统领大人。
马关山被锁在中央祭坛的一根铁柱子上，他将要被执行的是无间地狱著名的烙刑。
烙刑很简单也很残酷。首先把人绑在中空的铁柱子上，这铁柱子的空心与火炉相通，然后持续往火炉投入烧红的炭，铁柱子的温度就会慢慢上升，被绑在上面的人会慢慢受到灼烧的痛苦，这个过程将会很漫长，无论对观刑者还是受刑者。观刑者要看着受刑者经过数个时辰的灼烧后，在即将被烤熟的前一刻死去；受刑者因为痛苦的难熬，会将这个时间比例拉长数十上百倍。
马关山的神情看起来很平静，他能感受到铁柱的温度正在逐步上升，他闻到了炭火的味道，但是闻不出是什么品种的树。他将思维发散，尽量不去想当下的处境，于是他想到了古时候的一个典故，讲的是一个卖炭翁，因为担心炭卖的不好，就从心里祈愿天气更寒冷一些，使炭的需求增加，从而提高它的价值。卖炭翁当然不知道如果天气更冷，很多比他更穷苦的人会冻死，但就算知道了又能怎样呢？他只是一个烧炭卖炭的老翁，众生还轮不到他来普渡。
马关山之所以会想到这个典故，是因为他跟那个老翁有点像，区别在于他得到了使天气变化的机会——他选择了使天气变暖，好让比他更穷苦的人不至于冻死。他的本意是让思维发散，结果不尽人意，这更让他回想起自己的愚蠢行为。
“你以为撕掉了引雷符，就能阻止休达城下陷吗？”
无常公子坐在祭坛前方，一面捧着血色晶石在吃，一面肆意地发出嘲笑。
马关山忽然感觉无常公子有一种刻意，仿佛“陨星计划”就是为了使他中计。他感觉自己的感觉很荒谬，而且十分自恋。“你仿佛早就有所预料。”
“无论结果怎样，”无常公子笑道，“对我对无间地狱都是好的，这才是‘陨星’的核心意义。你只是一枚棋子，我赌的是陆云音的良知。”
马关山终于大悟，颇有自知之明地闭上了嘴。他回顾潦草半生，唯一称得上有意义的，就是跟随姬纸鸢征战荒族了，那个时候他真切感受到自己活着的事实。但是这一次，跟正义或者别的什么无关，只是死期到了而已。
随着铁柱的升温，他在意识中想象着姬纸鸢忍受丧魂钉的感觉，跟丧魂钉带来的痛苦比起来，灼烧感是小巫见大巫了。他没有忍受太久，就被从铁柱上救了下来，来的人是陆云音。
“老师？”
陆云音把马关山放下来，用眼神问他是否能站稳，后者用行动证明了自己。然后他转向无常公子冷冷道：“何必牵连无辜？”
“我就在想你什么时候出现。”无常公子发出鬼魅般的笑声来，“你知道这颗棋子的性命无关紧要，我既然能杀他，自然也能饶他，只看你的选择了，我的副教主大人。”
“放过他，我随你处置。”陆云音漠然道。
“老师！”马关山心中一震，大声道，“学生的性命无关紧要，而且学生心无大义，难当大任啊！”
“跟你是否能当大任无关，是我让你去的，我要负责。”陆云音还是漠然道。
“哈哈哈，好，够痛快，不枉我对你的肉身朝思暮想了几百年。”无常公子的瞳孔里泛出绿光，伴随着震天动地的笑声，整个地下宫殿都长出了人头来。马关山还没来得及恐惧，那些人头就怪笑着飞过来，咬向陆云音。
陆云音被人头的海洋包裹住，身上的肉一点一点被人头咬下，然后咀嚼入肚。他在生命的最后时光，从眼神传递出厚重的讯息，重重地撼动着马关山的灵魂。可是，他却不知道，马关山的灵魂与肉身是分开的。
“老师，您真的错了……”
眼泪无声地流下，马关山跪下去嗑着头，“学生是吃过人肉的，人心早就没有了……”
……
燕离遵照江暮生的遗言，没有把他的尸骨带去给顾采薇，而是带回了剑州，在白水城外寻了个山清水秀的地方埋葬，将后者一生的功过都掩在了土里。
一个幽灵般的影子忽然出现在燕离身后，单膝点地抱拳道：“启禀公子，人界传来急报。”
“讲。”燕离头也不回地道。
影子道：“五月十日，龙皇大军突袭风洞府，连海山庄派护庄军十万下山，但只坚持二日便兵败，统帅连海听雨战死，副帅连海长今失踪。如今龙庆护军围住了青风山，连海山庄仍在顽强抵抗，誓死不降。”
燕离脸色一沉：“连海山庄已加入魏起联盟，怎么联盟没有出兵？”
影子道：“因为各方都自顾不暇。白虎境派兵进攻龙令城，魏王境更是遭到了龙皇倾力打压，如果不是巨鹿境派兵增援，此刻龙庆护军怕是已打到洛京去了。另外南凰境……”
“南凰境怎样？”燕离回头追问。
影子艰难地道：“五月十二日，凤凰殿发生了一场叛乱，殿主顾月凰中毒而死，核心力量战死三成以上，少殿主