赵恒在宫中的处境很尴尬，虽是长子，但二弟赵柽却对他威胁很大。而且更要命的是，这家伙跟他皇帝老子的关系也不太好。赵恒简直就是赵佶上辈子的仇人，这辈子转世以后处处跟赵佶作对。
赵佶好奢华，赵恒就提倡节俭；赵佶信道，赵恒就尊佛……父子俩就没有志同道合的时候。也难怪赵佶迟迟不肯确定太子人选，一方面是赵佶还年轻，春秋鼎盛，立太子一事不用着急，而另一方面则是立这么一个处处跟自己作对的玩意，那不是自己给自己添堵嘛。
好在郑皇后还算宅心仁厚，虽然她也希望自己的亲生儿子可以成为太子，但却并没有趁赵佶赵恒这对父子不合的机会挑拨离间，否则赵恒恐怕早就没有被立为大宋储君的希望了。
张宝无意掺和大宋朝廷立储一事，反正跟他没多大关系，他又不指望什么从龙之功，要荣华富贵他也早就有了。可以说他如今所拥有的一切，赵恒给不了。不仅赵恒给不了，就算是赵佶同样也给不了。
赵恒“偶遇”张宝，其用意张宝是心知肚明。无非就是希望争取到张宝的支持，尤其是钱财方面的支持。张宝在士林当中并没有什么过人的名望。他没打算做“文坛大盗”，过过做“文豪”的瘾，也不打算通过写点“锦绣文章”欺骗小姑娘的青睐。张宝是个务实派，对于那种沽名钓誉的勾当，除非是有必要，否则他是不想干的，而所谓的“佳作”，自然也就是鲜有问世。
张宝的优势，是有钱加有人，名望于他而言不过是浮云，是非功过留待后人评说，顾忌太多反倒容易叫自己束手束脚。为名望所累并非一句空话，而张宝因为在士林中声望不显，也就导致他在士林当中缺乏号召力。不过张宝对此并不在乎，自己声望不够，那就找够份量的为己所用，效果也差不多。
赵恒找上张宝，自然图得就是张宝的财力。可惜赵恒并没有足以打动张宝的条件。虽然贵为皇长子，但终归不是当今官家，亦不是储君。至于他对张宝的承诺，那东西更不是张宝需要的。
如今的张家，再不需要依附任何人！
实力，给了张宝向任何人说不的底气。之所以不跟朝廷翻脸，那也只是因为张宝觉得没那个必要而已。如今高丽百废待兴，大宋物资充沛，无论是人口还是财富，都是高丽无法比拟的。张宝想要将高丽经营兴旺，离不开大宋在物资方面的支持。
而且这世上又有几人会跟钱财过不去！放着大宋这块巨大的市场不去好好经营牟利，非要为了一些莫名的原因跟大宋搞成生死仇敌，那不是傻吗？不管怎么说，张宝也是汉人，高丽在将来也会成为汉家儿郎的栖息地，没必要搞什么种族对立吧？至于高丽土著亦或是将来的倭人、女真人、契丹人等等等等，后世不是都有五十六个民族嘛，现在多加几个又有什么关系，反正以后都是“一家人”。
张宝打一开始就没打算掺和立储这件事，当初跟赵柽交好，也只是赵柽主动亲近，张宝拿赵柽当自己的小兄弟看待，也从没指望从赵柽身上捞什么好处。如今赵柽长大了，受身边人耳闻目染跟张宝生分了起来，但张宝却并没有要“改换门庭”的打算，因为张宝比任何人都清楚，这立储向来便是官家的事，别人决定不了。
如今官家春秋鼎盛，忙着给他找继承人，难免会让官家心里泛嘀咕。这种吃力不讨好的事，以张宝的精明，怎么肯干。
婉拒了赵恒想要回宫详谈的邀请，张宝大步走出了宫。没想到今日还真是不凑巧，在宫门口又遇到了一位“熟人”。而这位“熟人”一见到张宝，那眼珠子顿时就有点泛红，颇有要上来拼命的架势。只是张宝却没太把这位“熟人”放在眼里，对于那充满了仇恨愤怒的眼神他直接选择无视，带着等候多时的焦挺等人扬长而去。
……
回到了庄子，张宝把跟官家打赌的事情一说，以李胜、葛利、孙小眼为首的庄中老卒顿时就是“群情激奋”。原先李胜、葛利、孙小眼都是卸甲老卒，为；了养家糊口而迫不得不向生活妥协。但自打跟随了张宝，衣食无忧以后，这帮老兵痞也就活回了自我，个个都不是省油的灯。
能够在战场上活下来的老卒，除了运气逆天的幸运儿外，大多数都有自己的保命绝招。而李胜、葛利、孙小眼等人能从战场上活着回来，却是托了他们当时上官的福。军中多能人，而李胜、葛利等人的那位上官虽不出名，但却精通群战之术。在他的教导指点之下，李胜、葛利等人的单人作战能力也就比普通士卒高出那么一点，可要是遇到了群战，那战斗力就会成倍增长。
原本张宝的庄子里就只有李胜、葛利、孙小眼三个过去同在一军的老卒，可随着生活安定下来以后，征得张宝的同意，李胜、葛利、孙小眼又陆续将过去的老伙计给召集到了一起。他们所掌握的群战之术已经成为张家军的必练课目，而闲下来的他们平时除了种种田，教训一下庄子里的少年郎，基本就没有需要他们出力的事