这样后来的寒门举子都想到李家庄子碰碰运气，有新人便寻找同乡，同窗打听消息。
在灯光昏暗的小酒馆中，几个穿着麻布衣服的陕西举子正在嘀咕此事。连饮了几碗酸酒后一个刚二十出头的举子便说：“其实你们要去应差只管去便是。李大官人给的薪水甚是优厚，每月一贯，吃住都不差，而且抄书根据字数定出时间，只要到时抄好即可，并不耽误交游、文会。只是书不可带出，必须在庄子里抄好，也不可污损，事事都有规矩。最妙的是图书馆中除了经史子集的各种著述，还有以往的考试呈卷，看了之后才知道我这本事若想考中还要花一番功夫。”
“哎呀，李兄都这么说，小弟岂不是更没有希望了？”
“那也未必，李大官人也在那里备考，他说那试卷集子里收的尽是顶尖的文章，如范相公、欧阳永叔那也的我等是绝对比不上的。但我等只要比中游和下游的文章好便可及第，因此也不可妄自菲薄。”
“说得有道理。却不知要应差都考什么？”
“靠得不难。你那文章若是得了认可，便是笔试，只作一篇文章再回答些问题。”
“什么问题？”
“也没什么。比如你家是种田的，便问都种过什么，何时下种，何时施肥等等。与我同时考试的有个家在海边的，便写打渔、煮盐的事。我是看出来了，那些五谷不分，四体不勤的是不成的。”
“这么简单？那面试呢？”
“面试就是给你一本书，读一段，看看你能背下来多少。便是不能背下来，说一下自己见解也可。此外还会问几个问题，大多是和笔试时你回答的有关，照实作答就是。”
一个秀才疑惑道：“这李大官人还真是故弄玄虚。他这么做却是为了什么？”
“李大官人说了，他心思很简单，就是不想做官的都是不通世故的书呆子和只会吟诗弄赋的词臣罢了。”