没听到她的回应，副长又狠狠瞪了她一眼却看到她一脸莫名的被感动到的样子。那种神情似乎让他满意了一些。他抬起头，望了一眼月色，说道“天色已经不早了吗想必御陵卫士那边也应该有所行动了吧。我这就赶回屯所去找永仓和原田过来。在那之前，你就在这里守着吧。”
柳泉点了点头，表示知道了。副长站起身，仿佛带着点厌恶一般地，又望了一眼倚靠在路旁墙上的伊东的遗体。
“替我除掉了他，谢谢。”他头也不回地说道，好像是在自言自语一样。
柳泉一怔，默了一秒钟才跟得上台词。
“不其实，我是为自己啊。”她诚实地说道。
其实她说的也算是实话，副长却并不在意。他一脸不信似的哼笑了一声，姑且算是没有再追根究底下去，而是说了一句“在后援到来之前不要轻举妄动”之类的话，就大步向着来时的方向走去。
柳泉目送着他的背影。也许是因为来到这里并不是为了执行公务，副长今夜并没有穿那件浅葱色羽织。看着月光在他的背后投下一圈更深的阴影，柳泉翕动嘴唇，一句“土方先生”几乎已经到了嘴边，却又硬生生忍了下来。
真像啊。外形也像，声音也像和那个她所熟悉的、曾经拥抱过的人，几乎就像是同一个人。
不过，他们终究是不同的人吧。她知道的。
看起来，兼桑也知道。
副长走远之后，和泉守兼定才从他先前的藏身之处走了出来。他的脸上还残留着一丝激动的神情，混合了震惊、喜悦、感慨以及怀念，让他的脸上充满了难以形容的复杂感。
这可是在兼桑的脸上很难见到的，柳泉忍不住多看了他一眼，然后警告他“等一下假如御陵卫士赶来的话”
“我知道我知道，是叫我躲好不要动手，是吧”出乎意料地，和泉守兼定用一种稍微有点烦躁、又有点理所当然似的口吻抢先回应道。
柳泉讶然，和泉守兼定看到了她那副表情，于是就显得更加烦躁了。
“我说啊，你这是把我当作傻瓜吗”他怒气冲冲地质问道，又不忘替自己解释，“御陵卫士又不是时间溯行军，他们都认得新选组的成员吧。我就算穿着这身羽织，也不会像你一样变成新选组里有名有姓的人物，到时候引起他们的怀疑可怎么办”
柳泉默了一下，忽然脸上浮起一丝笑来，微微歪着头，半开玩笑似的从下方窥视着和泉守兼定那张赌气似的脸。
“我说啊，兼桑”她淘气似的拖长了声音，然后当头冲着和泉守兼定丢下一个大。
“你说起这件事的时候，是不是有那么一点嫉妒我啊嗯”
和泉守兼定愣了片刻，忽然暴走了。
“嗯什么嗯现在表现得那么游刃有余也没用等一下要是不能好好表现的话，有你哭的时候哼，没有像我这么又帅气又强大的刀帮忙的话，说不定会战斗得很艰苦吧不、不过除非是时间溯行军来了，否则我是不会”
柳泉扑哧一声笑了出来。不知为何，大战将至之前的紧张感莫名消失了。
“知道啦知道啦。兼桑，等一下你可以走远一点，负责收集一下大家从各个方向上带回来的情况汇报。”她笑着说道，十分不露痕迹地把付丧神顺手打发得更远了一点。
和泉守兼定有点怀疑地盯着她。
“我说你真的不是想让我走远点，然后在这里胡作非为吗”
柳泉“”
她感到一阵又好气又好笑，完全不知道自己是应该欣慰于“啊兼桑原来其实情商还在线”，还是应该气愤于“就这么不相信我的人格吗兼桑”。
“就算是的话，怎么可能现在就告诉你啊”她笑着反击了一句，在兼桑的哇哇叫声里把他驱赶到了小巷里。
当兼桑的身影也去远了以后，柳泉脸上的笑容才慢慢消失了。
“平助”她低声念着这个名字，感到了一阵恻然。
虽然知道只不过是一厢情愿而已，她仍然站在七条通与油小路通交界的十字路口，望着现在还空无一人的、夜间的街道。
“就这么活下去，不好吗，平助大家，都那么希望你活下去”
可是这只是她任性的说法。
藤堂平助，今夜是必须死去的。因为唯有这样，这个世界才能够得到维护，其他人才能够平安而无知地活下去。
柳泉侧耳聆听着远方骤然响起、由远而近的杂沓的脚步声，苦笑了一下。
有的时候，还真的有点憎恨自己的使命啊