穆典可订了一间朝南的雅间，打开窗户往下看，对街有一座朴实无华的大院落。门口牌匾上写了“怡幼院”三个字。
简简单单一副门联：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之人。
这是常家堡开设的众多抚孤院中的一座。专收留无家可归的孤儿，还有一些身有残疾，遭了父母遗弃的可怜幼童。不仅管着一日三餐，穿衣住宿，还有先生教读书识字。
收纳的人数一天比一天多，花销自不必说。虽说常家堡家底丰厚，未必将这些银钱看在眼里。但也有不少善心人自发地上怡幼院捐钱捐物的，一篮子鸡蛋，半块花布，七八枚铜钱……从未断过。
这大概是全姑苏最有人情味的一个地方了。
穆典可不是来捐款的，她是来等人的。
等一个叫做唐宁的人。