小京观郡的中原城已是座空城，城中百姓和所有财物但凡带的走的，都早在上次异族集结二十余位化劫境强者攻城时撤离地干净，朝那逐鹿原甚至更东边的披云关去了。
不过异族攻陷空城后并未驻兵占领，而是退如激流，直接将空荡荡的中原城丢在那里，在日晒雨淋中，在朝阳黄昏里安静地变为一座死城。
这自然是一个好消息。
对于按计划退守驻扎逐鹿原的天下群雄来说，相当于多了一道屏障。以前的逐鹿原是三面环山，面朝护城河。而今是三面环山，门前护城河铸垒高城。因此布衣楼认为只要守住了中原城，拒敌于外而非拒敌于门前，那么身后的逐鹿原和披云关百姓就相对安全……
中原城城头之上，有多位强者轮流镇守。
现下正是狂诗绝剑陈玄都，斩天拔剑术的十阀门刘阿采，一字宽巨剑的老先生裴凤楼，黄金台上提携玉龙为君死的李贺，五岳境地太华、飞衡、玄嵩、幽恒和岱宗五位剑仙，以及水月洞天的沧澜仙子苏农，共计十位化劫境剑道尊者坐镇城头。
辽阔的天空下眺望荒芜的平原，苍鹰和秃鹫飞过头顶，留下数声嘶鸣。一阵风来，刮起沙尘弥漫，昔日热闹的小城尽显萧索和破败。
身背一字宽巨剑年岁不知几许的老先生裴凤楼身形笔直，举目远眺，颇有感慨：“江山代有才人出，各领风骚数百年呐；”
城头上其余几人闻言，各有沉思。
裴凤楼言语所指不是别人，正是近来在天西战乱中颇有建功声名鹊起的那些个小一辈。
约莫是半个月前，布衣楼探知距离中原城东南方向两百里左右的贺兰山缺群峰连脉，神不知鬼不觉地出现了约莫百人的异族兵马悄然驻扎。似乎企图穿过素来不与秦塞通人烟的贺兰山缺绵延百里的大山峻岭，然后直接绕过逐鹿原，渗入此间天下。
布衣楼得到消息后，即刻便召集八方风雨和十天显圣等诸位强者商讨应对之策，以及异族此举的深意和胜负手所在。
时值乱世劫，布衣楼着眼大局谋千虑而后动，动则能安，这原本并没有什么不妥。可在那些年少轻狂的小辈眼里看来，着实有些过于谨慎束手束脚了。
于是那个五星连珠的夜晚，为避开巡城的众家同盟和城头上坐镇的数位化劫境尊者探知，逐鹿原的护城河里无声无息浅游而过一道道黑衣人影。那些人影沿着河流南游。在十数里外的上游齐齐登岸，然后顶着黑夜的凉风和闪闪眨眼的星辰朝东
场生死考验，对这群孩子而言，又何尝不是一种绝佳的磨练？我看最多一甲子，就能完成蜕变。”
脸上永远都挂着三分笑意、然而传闻一怒可拔剑斩天的刘阿彩附和说道：“传闻白先生提剑化外天之前，曾看到大世降临，神引境圣人二十位，化劫境尊者三百人。”
避世而居百尺危楼的裴凤楼说道：“算起来我的岁数和道龄，比天机老人应该还要长些。可这境界嘛，这辈子是没什么机会迈入那道门槛了。”
“裴爷爷，瞧您这话说的。照我看，您只需一场酣畅淋漓且势均力敌的战斗作为破境契机，神引境界绝对指日可待。”
有人翻墙而跃上城楼。
是柳十三。
从那石梯走来的还有南宫九，李长圣，叶白霜……是二十四年少。
似乎被一语中的心中事的裴凤楼宽慰地拍了拍柳十三肩膀，心想着不愧是那洛长风的亲传弟子，目光和眼界比起这些同龄，自有独到处。想到这里，不由对那位久仰大名素未谋面的风雪银城城主、书院的道尊，又钦佩了几分。
以李长圣为首，二十四人登楼之后齐齐对着守城三日的十位剑道尊者抱拳执礼。礼罢后，李长圣独自走到木桌前，再度礼敬陈玄都，唤了句：“陈前辈。”
高处屋檐角躺着的李贺瞥了一眼。
而后李长圣才走到围圆而盘膝的自家宗门五岳境地五位闭目养神的剑仙身旁见礼。
沧澜仙子看着水月洞天出身的无名凉官和本门小师弟简单，问道：“为何又擅自违背布衣楼的命令，离开逐鹿原？”
无名凉官和小师叔简单相视，低头不语。
还是陈玄都善解人意地说道：“算了，这些孩子如今正是气盛景象。若真能老老实实呆在逐鹿原，可就不叫二十四年少了。”
跟着提兵山三千大红袍混吃混喝不少年的柳十三早就养成了自来熟的性格，与逐鹿原这些个前辈高人从不客套拘谨，全都当做平辈的兄弟泰然相处。在他看来，这些都是将来战场上并肩作战同生共死的道友。
至于礼数？难不成到时战场之上眼看要被异族一刀劈了，还要率先正襟行礼，轻声喊一句前辈救我小命？
不能够啊！
眼看酒桌上少了一席，柳十三便大步一迈，直接和陈玄都，刘阿彩，沧澜仙子苏农同桌而饮。
“不瞒几位前辈，实在是近些日子太过无聊！那头的异族，平静地不像话啊……这不才商量着过来，瞧瞧有没有架打。”