秋水教作乱是镜城近年来发生过的最为惨烈的事件，镜城百姓永远记得那日漫天黄沙，八月飞雪的奇景。
桌上讨论的人，沉默了一阵，又开始讨论起来，“秋水教作乱自然记得，秋水教横行南方之时，镜城可也是跟着遭殃了，那可叫一个生灵涂炭。可这跟将军府有什么关系？”
“就是那次，锦老将军出征西海，锦少将军本是随父出征，可某一日，锦老将军将少将军秘密送回，那时，我的一个远方侄子也是护送少将军回府的侍卫。”
那人咽了咽唾沫，继续道，“听我那侄子说，当时少将军不知犯了什么事，被锦老将军打得半死，经过数月的沙漠之旅，回到将军府时，少将军就险些一命呜呼了。秋水教叛乱时，少将军在地牢里呕血不止。”
“诶，你赶紧讲重点，这少将军呕血跟秋水教有什么关系呀？”
“井底之蛙！乡巴佬！”那人翻了一记白眼，被人打断，有点不悦，但还是继续道，“怎么没有关系？当时秋水教何其猖狂，人人闻之色变，若不是大祭司启动神力，你我还有命在此饮酒？”
众人提到秋水教当年所作所为，仍然后怕，尤其是其中经历过此事之人，已觉得冷汗直冒。
那人又道，“我听说呀，那扶桑神木下镇压着一只怪物，大祭司开启神力，那怪物必定有所感应。就在那时，怪物趁大祭司不注意放出一股邪气，如今七年过去，仍然没有找到那股邪气逃向何方。”
“那到底跟将军府有什么关系？你不还是没说吗？”
“愚蠢！”那人又赏给说话人一个白眼，“这还不明显吗？秋水教来犯，少将军垂死，那哪是垂死，我想多半是已经死了，然后大祭司放出的邪气趁机潜伏进去，才让少将军复活了。”
那人说得煞有其事，仿佛亲眼见到一般。
有人做出了恍然状，“难怪近日有传言说，锦少将军是那神木下封印的怪物。大祭司正在全城戒严，四处搜索呢！”
“这么说，倒有几分道理，当年秋水教横行之后，没过多久，那少将军便生龙活虎，哪像个垂死之人。估计那时便已被妖物附身了吧？”
“可不是，还骗得元帅的亲妹子，多好的一个姑娘，跟了那怪物才多久，就横死了。”
那些人越说越不堪，仿佛已经坐实了锦陌是妖物的事实，将近年所有的怪事异事都推道了锦陌身上。
有风卷起地上的雪屑飘过门口，留下丝丝寒意。锦陌饮完碗中的酒，没有再听下去。他正准备起身，才发现方才那个卖花的小女孩蹲在他的桌旁，没有离开，不免愣了愣。
小女孩见锦陌看向她，连忙走了过来，“有钱的叔叔，再买一枝花吧，就一枝好吗？”
锦陌微微蹙眉，他蹲下身将挽在小女孩手腕上的花篮取了下来，随意翻了翻，“这些花都是你采的？”
“嗯，”小女孩低下头，小声回答。
“现在刚入初冬，风铃草和谎了吗……”锦陌淡笑道，笑中隐着寒意。
他这样的笑让小女孩吓得一个哆嗦，她伸出手抓起花篮用力拉扯，“这花我不卖了……”
锦陌笑意更浓：“镜城附近最多的怕是这种生于荒漠的荆棘花吧，况且这荆棘开花也不是一般人能遇到的呢。”说着，他捻起花篮中一朵火红的荆棘花，细细地看。突然便不说话了，他将一串彩贝放在小女孩手心，“这枝我买了，你走吧……”
“谢谢叔叔！”看到那一串流光溢彩的海贝，小女孩一阵雀跃，拿着那串彩贝欢快地走了。
***
栾栾众人是随肖毅进城的，锦陌一走，她就缠着肖毅带她们来镜城。有青鸢助阵，肖毅很快就答应了。镜城作为沧罗的帝都，大而繁华。栾栾怀着心事，倒也无暇观赏这里的美景，只觉得，踏进这里，心里很压抑，很不安。
她抬头望了望天空，镜城的天空飘着大雪，浓浓的阴霾笼罩在整个镜城上空，让人觉得很不舒服。
肖毅为掩人耳目，将她们乔装打扮了一番，扮作他的亲卫。
肖毅带着她们转过几条繁华的大街，到了一个大湖边。因为下雪，湖面变得一片银装素裹，煞是好看。
栾栾许久不曾见这人间美景，竟有一种回到云海之森的错觉。
“哇，这里好美！”栾栾忍不住感慨，她身后跟着青鸢和可心，皆是看呆了的模样。
前方领路的人停了下来，“镜城最美不过天上人间。塔萨尔沙漠中，天上人间之景堪比仙境。”
栈桥边停着一艘乌篷船，老翁一身蓑衣和斗笠上也堆了一层积雪，老翁坐在船头垂钓，十分专注。
远远望去，倒有几分诗情画意。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
肖毅走到桥头，向老翁行礼：“船家，可能渡船？”
老翁动也未动，抬眼瞧了众人一眼，道：“大白天的，天上人间不做营生。”
肖毅还算客气，道：“明日便是明夫人的百日祭，我乃奉陛下之命前来嘱咐相关事宜，此处只有一艘船，烦劳船家让我们渡河吧！”
老翁闻言，收了钓钩，很不情愿地道：“上来吧。”
大湖中心有座笑道，岛上是一座金碧辉煌的高楼，那里便是天上人间，小岛周围停着许多华丽的花船。肖毅说，天上人间夜间才营业，届时会有连绵的花船连通两岸，只是此时，没有别的船只。那老翁是天上人间的护卫，武艺了得。
栾栾听得咋舌