南地,千骷谷

一支近百人的队伍正在谷中缓慢行进,他们个个手握兵器,神色紧张。不久,队伍来到谷中一片空地,阵阵恶臭顿时扑鼻而来。空地中间堆放着十几具尸体,被人用树枝简单遮挡。武统领左手捂鼻,右手一挥,众人立刻分散在空地四周,小心警戒。

“钱老爷子,就在这里。”武统领屏住呼吸,走到那堆尸体旁,掀开树枝,立刻退开几步。

钱无欢戴上形似鸟头的面具,附身查看那些尸体,过了一会儿,嗡嗡地问道:“武统领,一共死了多少人?”

武统领皱着眉头,“一共十五个。五天前我派他们来侦察,就再无音信,直到昨天他们的尸体才被发现。我看他们身上并无创口,面色异样,怀疑是中毒而死。”

“这些人的确是中毒而死,而且不是一般的毒物。”钱无欢摘掉面具,拉着武统领走到一旁,低声说道:“从他们的死状看,很可能是中了漫天花虫。”

武统领低声说道:“我也猜到是漫天花虫,所以才请你们天香营来确认一下。”

钱无欢却不紧不慢地说道:“你看这地上,连一只花虫的尸体都没有,说明他们不是在这附近遇害的。”他开始在附近搜寻起来,自言自语道:“我们驻扎在谷外的营地离这儿不到半天路程,凶手若去那里使用漫天花虫,恐怕我们早就没命了。”

武统领说道:“凶手若是敢靠近咱们的营地,必死无疑。我看凶手只是要阻止我们南进,并不愿意冒险出谷。”

钱无欢好像突然想起什么,瞪大了眼睛说道:“据我所知,漫天花虫一旦释放出来,周围的人都难活命。你刚才说凶手不愿意冒险,说明他不会选择同归于尽,也就是说凶手一定还活着!”

武统领盯着空地上的尸体,说道:“他们可能是在南边遇袭,然后被凶手弄到这里的。凶手把这些尸体摆放在这里,分明是要给我们警告。我看咱们是不能再往南去了,得赶紧撤回谷外。”

钱无欢却自顾自地说道:“难道说除了平小虎,还有人不怕漫天花虫之毒?”

武统领有些着急,“既然确定是漫天花虫,我们就得马上离开这里,不能耽搁了!”

钱无欢敷衍地点点头,却又说道:“漫天花虫极其难得,用于对付区区十几个人岂不是有些浪费?”

武统领闻言怒道:“这十几个人都是我手下的兄弟,钱老爷子还嫌死的还不够多么!”

钱无欢赶紧说道:“钱某一时失语,武统领勿怪。”

武统领越来越没有耐心,“钱老爷子,有什么话我们回去再说,赶紧走吧!”说罢就命令手下收队撤离。

钱无欢正色道:“冯将军这次派我们来南地,就是为了打探漫天花虫的情况。现在好不容易有了一点线索,如果不追查清楚,你我恐怕都无法交差!”

武统领毫不退让,“要是我们能活着回去,所有罪责我一人承担!就算我被军法处置了,也比让更多兄弟白白送死强!”不等钱无欢再说话,武统领挥手叫来两个手下,“钱老爷子年纪大了,腿脚不便,你们两个扶他回去!”

钱无欢还要争论,却拗不过那二人软硬兼施的拉扯。

“咚——”远处突然传出一声低沉的巨响,树上的飞鸟被惊起一片。所有人立刻警觉起来,一时却找不到声音来自何处。武统领立刻命人分散开来,小心警戒。“咚——”第二声巨响传出,声音似乎近了些,立刻有几个人循声探去。“在那儿!”有人指着不远处一块巨石大喊。众人看过去,果然有人正站在那巨石上俯看他们。那人蓬头垢面,衣衫褴褛,好像山中野人一般,他左捧着一面兽皮大鼓,右手放在鼓面上,好像随时都会再次拍击。

武统领喊道:“你是什么人?为何在此装神弄鬼?”

那人声音嘶哑,慢慢说道:“北国贵客不远千里来到南地,在下击鼓相迎,略尽地主之谊。”

钱无欢见那人脸色发黑,几近毁容,指着空地上的那些尸体问道:“你可知道这些人是怎么死的?”

那人面带诡笑,说道:“几天前在下遇到他们,也是击鼓相迎,却不料他们竟然纷纷倒地而死,在下也不知其中原因。”

钱无欢低声对武统领说:“千万不能让这人敲出第三下鼓。”又高声对那人说道:“击鼓唤虫是释放漫天花虫的方法,但击鼓者也难逃一死,你为何没死?”

那人眼睛一亮,“你是什么人,竟然知道释放漫天花虫的方法?”

“在下钱无欢,隶属北国天香营。敢问阁下如何称呼?”

“原来你是天香营的人,可惜,可惜。不知天火营的人来了没有?”

“阁下认识天火营的人?”

那人阴森森地说道:“上次天火营的人到访,在下未能照顾周到,很是遗憾,故而常常挂念。”

钱无欢正要继续问话,武统领却突然喊道:“动手!”

话音刚落,几个悄悄爬上巨石的兵士朝那击鼓之人扑了过去。那人却并不反抗,任人将他从巨石上拖了下来,带到武统领面前。

“跪下!”一个兵士将那人按跪在地,对武统领说道:“此人身上并未携带武器,只有这面鼓。”

武统领接过那面兽皮鼓,然后递给了钱无欢,说道:“钱老爷子,这鼓除了厚重,看起来并无特别之处。”

钱无欢仔细看了看那鼓,小心放在地上,对那人说道:“你把漫天花虫藏在了


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