“轰！”一声爆炸传来，议会大厦门口那些大人物们都立刻趴在了地上，警报在这一地区长鸣。只见庄诚议员的坐驾已经化作了一团废铁，可怜的议员也和他的坐驾一起变成了碎片。
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霍华德爵士是一名德高望重的老贵族。虽然他不是政治人物，但是，老爵士的话有时候比那些政客的话更受群众的欢迎。原因无它，霍华德爵士是一个真正的有爱心的人士。他的名下有十几个不同类型的慈善组织，这些慈善组织每年都给帝国境内数以百万计的人带去了福音。所以，贫民爱戴他，贵族尊敬他。
但是，众所周知，霍华德爵士是一个地地道道的思想保守的人。他最最痛恨的就是背叛。当自由联盟在武穆星上宣布独立的时候，老爵士就在媒体面前表态，他认为武穆星人的行为是最最严重的背叛。老爵士表示，如果帝国要收复失地，他甚至愿意捐献自己大半的家产来支持皇帝陛下。而且，霍华德爵士还鼓动那些接受过他的慈善组织捐助的，目前生活在自由联盟控制范围内的普通人，他呼吁那些人都能够站起来抵制这种背叛，来反抗自由联盟的分裂行为。这使得这位老贵族成为了自由联盟政府最不欢迎的慈善家。
几乎就在庄诚议员的车化作火球的同时，远在另一颗行星上，霍华德爵士刚刚视察完他新捐助的一所孤儿院，并且正在新孤儿院的大门前，当着众多媒体镜头进行演说时，一颗子弹从老爵士的眉心穿过。
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几乎就在同一天内，5名不同职业、身份的帝国著名人士被秘密暗杀了。没有哪个组织承认对这一系列的暗杀行为负责。好奇的媒体开始大肆报道和猜测这一暗杀背后的秘密。而媒体的渲染让更多的人关注这一系列的案件。同时有不少人开始到所在星球的警察总部抗议治安问题，而那些著名人士的支持者们则在各地的政府机构门前游行，要求帝国尽快找出幕后黑手。而被暗杀者的一些有权力的朋友则直接向帝国警察总署和情报署的头头们施加压力。
“是的，侯爵先生，我们一定会尽快查出凶手的。”帝国警察总署新上任没多久的署长马克男爵对着通讯屏道上的一名贵族不住地保证。这名侯爵终于满意地终止了通讯。这已经是暗杀以来第50位来查问案件进展的大贵族了。
“帮我接巴顿伯爵。”马克男爵对着通讯器另一头的机要秘书说。
“男爵大人，伯爵正在通话中。”对方反馈。
“帮我转告伯爵，我有急事找他商量。”说完，男爵结束了通话。
在安慰好第51名来电者后，马克男爵终于接到了帝国情报署长巴顿伯爵的来电。
“马克，我听我的机要秘书说，你有要事找我？”伯爵开门见山地说。
“是的，伯爵大人。我想咨询一下，情报署是否有这次系列暗杀事件的最新情报给以分享？”马克问。
“原来是这件事啊！”巴顿看了一眼马克，然后说：“我们这里的确有了一些小线索，不过正在确证中。”
“这样啊！伯爵大人，您知道，这一系列的暗杀引起了帝国一些高层的重视。我这儿已经快要被他们的来电给压得喘不过气来了。”警察署长开始诉苦。
“马克，我理解。我也不比你轻松到哪里去。”巴顿安慰道：“我给你透露一个消息吧！我手下情报员有人反映，他的一个线人称，这几起暗杀都是自由军做的。”
“自由军？他们为什么要这么做？”马克有些疑惑：“虽然被杀的这几位或多或少都是表示了对自由联盟的不满。可是他们也已经骂了这么多年了，自由联盟为什么到现在才来暗杀他们？”
“所以说，我这里也正在组织人手确认这个消息的真实性。”巴顿看了看屏幕对面的马克的表情：“不过呢？先不论真假，如果再有人问你案件的进展，你可以把这个线索模棱两可地应对一下。你说呢？”
“哦，我明白你的意思了。”马克毛瑟顿赛：“谢谢您的提醒，伯爵大人。”
“不客气，如果有什么消息，我会记得告诉你的。”巴顿伯爵关闭了通讯器。
当天晚些时候，媒体获得了一条新的消息，警方从一个秘密线人处得到一条线索，该线索将此次系列暗杀的嫌疑矛头指向了自由军。而不久后，帝国情报署破获的一起大案，则加深了对这一怀疑的认定。