玉扶沉默了片刻，“赔，还是要赔的。让我们的探子渡至桑夷，设法打探。让他们赔偿一笔勉强能负担得起的银子，一来供我们休养生息之用，二来……也可以麻痹桑夷人，让他们以为赔了银子便可了事。”
以为。
顾述白听出她弦外之音，这个口气，显然是不打算轻易放过桑夷了。
他提醒道：“北璃现在不宜再行开战，应以休养生息为主，否则我们的粮饷根本供应不上。”
“我明白。”
玉扶转头看他，露出一个残忍的微笑，“不急在此时，君子报仇，十年不晚。”
……
“师父早不闭关晚不闭关，怎么这个时候闭关了！”
白鸽从仙人谷飞到京城，庭院中，月狐解下白鸽腿上的信，又喂了它一颗丹药便送它走了。
那丹药似乎是白鸽十分喜爱的东西，一吃下去，它立刻振翅在月狐头顶盘旋了几圈，才恋恋不舍地离开。
天枢刚从宫里回来，便见她站在庭院中唉声叹气的，手里还拿着一张字条。
朝天空中一望，信鸽还没飞远，他上前道：“谷里出什么事了？”
月狐见他回来，越发皱着脸，“谷里没事。是我写信给师父想让他来一趟，你想啊，玉扶及笄师父都非要亲自到场。如今她生头胎，师父能不想在旁守着吗？”
天枢点点头，“还是你想得周全，我这些日子忙着照顾玉扶，竟把师父忘了。”
月狐白他一眼，“想得周全有什么用？师父已经闭关了，不知要什么时候才能出来。之前他为玉扶的事提早结束闭关，只怕对修为有损害。所以我叮嘱小白，这次不要告诉师父了，免得惊扰他老人家。”
天枢想到熏池每次护着玉扶的样子，不免有些担心，“要是过个一年半载师父闭关出来了，看到玉扶的孩子都会走了……会不会打死我们？”
月狐不禁浑身一颤，“少乌鸦嘴了，要想不被师父打死，就让玉扶平平安安把孩子生下来。到时候师父要是敢打我，我就用孩子挡着！”
这么不要脸的话，得亏月狐说得出来。
天枢愣了愣，委屈道：“那我呢？”
“那你只好祈求玉扶能生两个，否则你只能乖乖挨打了。”
此刻宫中，玉扶正在早朝。
她放下御案上的折子，仰脸微微一笑，“户部的差事办得很好，这次提高税收的比率，据各地官员回复上来的折子，百姓们少有怨愤者。薛卿，朕果然没有看错你。”
薛柔出列，拱手一礼，“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
虽说北璃男女皆可在朝为官，不过朝中仍然以男子居多，像薛柔这样官居一部之首的尤为少见。
也因为她是女子，在玉扶身边走动更方便，故而越来越得圣心。
朝中众臣皆不敢小觑她，一个为了仕途能狠心和丈夫分开的女子，她的手腕和毅力都不是常人能比的。
玉扶笑了笑，“爱卿何必谦虚，你当得起。朕倒有了一个想法，要讨太保的主意。”
张九阙闻言忙出列道：“但请陛下吩咐。”
玉扶道：“转眼又是三年，今年的科举朕希望能在民间鼓励女子参考。无论是待嫁少女还是已婚女子，皆不受限。朕常听闻民间女子考取了秀才便算是知书达理，而后借着这个名头择一门好婚事，可有此事？”
张九阙在吏部任职多年，对于科举之事十分了解，闻言不敢欺瞒，“回陛下，确有此事。不过这也怪不得她们，陛下想想，在京城的女子还好，可各地方的女子就算中举，千里迢迢赴京赶考也不容易啊。男子出门在外倒不妨，女子总归不安全些，故而这些女子便是有才也不敢上京赶考，就算她们敢，她们的家人也不放心。”
玉扶闻言点点头，“太保所言有理。朕想着，今年的科举就由户部协助主持，薛卿为三大主考官之一。若士子们得知主考之中有一位女子，身居户部尚书的高位，或许能改变从前的想法，鼓舞更多女子入朝为官。”
这个想法在玉扶登基之初便有了，之所以拖了三年，是因为从前时机不成熟。
从前她刚从东灵回来，对北璃的一应朝务都不熟悉，诸事多半要倚靠天云破、包太傅等人。
这些人都是男子，若她大剌剌提出培养女子为官，难免叫人心寒。
如今三年过去，时机已经成熟了，放眼朝中要员皆是她的心腹，天下归心臣民信服，正是她该提出此想的时机。
张九阙顿了顿，看了薛柔一眼，“陛下所言，极是。陛下身为女君，正是天下臣民的表率。朝廷选才不重性别，重的是才品的是德，德才兼备者不论男女，皆可为朝廷效力。”
薛柔原先还担心朝臣反对，见张九阙赞同此举，而朝臣们也没有非议，这才上前道：“臣多谢陛下抬爱，必尽心尽力，不负陛下所托。”
科举是朝中大事，又是一笔开支。
好在前往桑夷的使臣回来了，说是舰队开往桑夷海岸晃了一圈，桑夷国王立刻同意了五百万两银子的赔偿。
只是其中有些力所不能及之处，想用桑夷的船只来抵。
玉扶让工部熟悉船务的人去和桑夷使臣谈判，最后确定用大大小小共一百艘船抵一百万两银子，剩余四百万如数赔偿。
玉扶还另提了个条件，