让巴根台大惑不解的是，这位新任四川制帅把主要兵力配置在西侧七方关方向！
进出蜀口大路有两条，西面的一条是从吐蕃，经阶州，过白马关、七方关，沿着汉水上游进入沔州、略阳方向。东面的一条大路，是从大散关而入凤州，破仙人关、白水关而入沔州、略阳的大路，这就是陈仓古道。
蒙古主力在凤翔方向，正常人都会把主要兵力配置在大散关，及其后面的黄牛堡、皂郊堡，防止蒙军从东面这条陈仓道进攻。但是这位桂某人，居然认为蒙军会按两年前那条行军路线，从吐蕃、阶州方向进攻，从而把主要兵力配置在了七方关。在东面至关重要的马岭地区，只安排了1千余民军驻守。
因为宋人军备的废弛，制帅缺乏基本的军事常识，所谓地势险要，牢不可破的关外三关五州，在巴根台眼中看来到处是漏洞，跟筛子没有什么区别。但是要掌握兴元府附近，及其以东洋州、金州的地形，就必须要深入宋境，前出到兴元府一带。
巴根台明白，宋人不可能让他的大军深入到蜀口腹地，他也懒得跟宋人废话，反正大诺颜给了他全权。所以，他决定向宋境进攻，至于负责谈判的李邦瑞的安危会怎么样，宋人会不会因为巴根台的进攻而杀他泄愤，那就不是他巴根台关心的事情了，他只负责军事。
4月23日，巴根台得知在拖雷大诺颜大军的威逼下，阌乡两行省主力已经撤出京兆府，只留下偏将庆山奴留守。金人基本上放弃了京兆，退守潼关，巴根台的后路无忧，他终于下令向大散关进攻。
宋军哪里见过特种部队空中突击，空地协同，步炮协同，索降及伞降战术，巴根台轻松攻克大散关、黄牛堡。27日就攻克凤州，而此时宋军的主力还在2百里外的七方关一带。蒙古骑兵视宋人的雄关险隘如无物，在宋境横冲直撞，劫掠一切见到的村镇乡堡。但是在巴根台的严令下，大屠杀并未发生。
巴根台在凤州休整了几日，一面押送俘虏把大批物资向凤翔转运，一面命令工兵炸毁宋人修筑的所有关口堡寨，以免蒙军将来再入蜀口的时候被宋军利用。
从凤州往西南，就是仙人关，白水关方向，控制着进入沔州和大安军的道路。往东南，就是武休关，掩护着进军兴元府的大路。此时，宋军已经被分割成东西两个部分，主要的交通要道都已经被巴根台控制，根本无法对蒙军构成威胁。
内三关的问题是，关口破败，小路众多，太容易被迂回包抄了。经过缜密的侦察，巴根台确定兴元府的主要兵力就在武休关，由权兴元府都统潘福指挥。而利州戎帅、知兴元府郭正孙根本无兵可守兴元，就是说宋人的防御根本没有纵深，突破武休关就会全面崩溃。
巴根台的任务，其实不是攻克兴元府，而是战略性质的侦察。所以，他一方面从阳明、黄竹等地的山间小路绕到武休关背后，准备破关之后进军兴元。另一方面，他派一支部队经华阳关向洋州方向搜索攻击前进，侦察洋州方向的地形。
谁也想不到，这个侦察性质的行动，却酿成了一场巨大的灾难。
!!