两个骑马的客人由远而来，白马上是一个黑袍轻纱的美貌女人，黑马上是一个绑着左臂的冷漠少年，正是巴根台和玛蒂法。巴根台伤重，但是他要到庄稼地里去，和农民们谈一谈，切实掌握这个时代的农业水平。玛蒂法也只能陪着他，防止伤口在炎热的季节发炎。
巴根台下了马，蹲在地头抓起一把土又闻又看，还算细腻，说明这是深翻细耕过的。这是一片麦田，舔一舔，土质明显含盐碱过多，这样的土地是不可能有很高的产量的。根本原因，还是缺水啊，水浇地之后很快蒸发，把水中微量的盐碱留在土地里。而这个时代的农民，还没有掌握完善的堆肥技术，造成土地肥力急剧下降，用不了几年就会变成盐碱地，没法产粮了。巴根台叹了口气，这才是造成土地开垦困难的根本原因啊，如果不解决农业技术方面的问题，即使是开出荒地，粮食问题还是无法根本解决。
正好一个老农挑水而过，巴根台抬手招呼：“这位老丈，歇一歇吧，日头太毒了。”那老丈说道：“不行啊客官，你看这庄稼，都晒的打蔫了，缺水缺的厉害。还有10几里地呐，耽误不得啊。”巴根台说道：“不耽误这一会儿，待会儿我们用牲口帮你挑水如何？”
老丈哈哈笑道：“也好，那就歇口气。”说罢，放下水挑，蹲在巴根台身边。
巴根台问道：“老汉，我从保州来。我看拒马河南岸从保州一直到沧州，都有水田的痕迹，说明咱们这里可以有水浇地。可是为什么后来都荒废了呢？为什么我们这里只能种粟、豆、苎麻、麦什么的旱作呐？如果是种稻，这产量可以达到2石到3石，可比旱作高多了。”
老汉长叹一声，说道：“听祖上说，这还是大宋真宗年间的事情，当时沧州临津令是闽人黄公，看见拒马河南岸塘泊池淀甚多，类似闽粤之地，因此建议朝廷种稻。后来真宗皇帝派何公承矩主持种稻，大获成功，从保州一直到沧州，500里沿河都是水田啊。可惜后来战乱不休，水旱频仍，这水稻就种不下去了，现在也就没人会种了。”
巴根台哦了一声，说道：“原来是这样。可是咱们虽然有水，终究不能和江南相比，什么样的稻种能在这里成活啊。我真想回到100年前，问问黄公和何公啊。”
老汉呵呵笑了，说道：“不用那么麻烦，我听说那是一种很耐旱的稻种，叫做占城稻，好像是从安南之地引进，现在南边的大宋所以粮食无忧，就是因为这种稻种啊。”
巴根台重重的点了点头。老汉站起身，说道：“好了小哥，老汉要走了。”眼睛却看着他们的马。玛蒂法笑了，说道：“放心吧，我们说话算话。”
巴根台也笑了，帮着老汉把水桶悬系在马鞍上，牵马而行，和老汉聊的不亦乐乎。送到老汉地头，拱手作别。玛蒂法看到老汉走远了，笑着说道：“我们草原男儿也要做农夫么？”
巴根台说道：“百万百姓，不把粮食问题彻底解决，我们能在这里立足么？”
玛蒂法笑着说道：“我们打通河道，从宋国买粮就是，费这个力气干嘛？苏湖熟，天下足，宋国的粮食便宜的很。”
巴根台问道：“如果宋人不卖呢？”
玛蒂法笑容一敛，严肃的说道：“那就只能用我们的骏马弯弓，好好劝一劝他们了。”
巴根台却笑了，说道：“你一个女人，动不动就动刀动枪，将来谁敢娶你为妻啊。无论如何，粮食是安定的根本，手里有粮食，到底心里踏实。”
玛蒂法说道：“道理我何尝不知。只不过就是看不惯我们的草原英雄，手里不拿弯刀利箭，却去拿锄头，难道真要变成卑贱的农夫么？”
巴根台说道：“谁说农夫卑贱？我不过是一个巴尔虎牧人，我没觉得我比农夫高贵。”
玛蒂法用不可思议的眼神看着巴根台，这还是那个狼性少年么？她又想起了范桥镇他说起的那个梦，他不会真信了那个梦吧！