斐迪南皇储视察萨拉热窝是奥匈帝国在向协约国警告巴尔干半岛是他们的，这无一不彰显着奥匈帝国对巴尔干半岛的野心。
1914年3月4日斐迪南皇储与其夫人一路南下向着萨拉热窝视察而去，这次前去视察前斐迪南已经会会晤过德皇威廉二世，威廉二世支持奥匈帝国针对阿尔巴尼亚及塞尔维亚的军事行动，承诺只要沙俄等协约国敢插手德意志将会援助奥匈。
获得德意志保证的奥凶准备先对阿尔巴尼亚下手，这样就能截断英发对塞尔维亚的支持，然后继续攻占塞尔维亚。当然在进行这一切之前奥匈准备在萨拉热窝举行军事演练，原定的6月28日提前为3月8日，这一切都是沙俄撤出巴尔干半岛与沙俄内乱再加上英发驻军塞尔维亚而引起的奥匈提前计划。
奥匈的这一挑衅行动，大大激怒了塞尔维亚爱国者，“黑手会”和波斯尼亚当地的秘密民族主义团体“青年波斯尼亚”拟定了行刺斐迪南的计划。
塞尔维亚政府发觉了刺杀斐迪南的行动，并反对这一行动，担心这一事件可能导致可怕的后果，因为塞尔维亚难以抵挡奥匈的进攻，而俄国此时内乱，不可能给塞尔维亚有力的援助。他们试图阻拦“黑手会”的人出境，但与“黑手会”有联系的边防军使他们顺利地越境进入波斯尼亚。他们又通过本国驻奥匈公使提醒奥匈政府注意，让斐迪南皇储停止到萨拉热窝视察，不然将会有生命危险，但奥匈政府对这一警告置若罔闻。
奥匈政府收到塞尔维亚的消息后认为是其为了阻止军事演练而故意捏造的，而且他们相信在军队的保护下斐迪南皇储会平安返回的，再说了之前奥匈政府就对外宣布了斐迪南视察的事情岂能因此而丢失皇室的脸面。
3月7日，清晨，“青年波斯尼亚”组织便在斐迪南所要经过的大街上布置了7名刺客。上午10时左右，斐迪南夫妇乘坐敞篷汽车傲然自得地进入萨拉热窝城。一长列皇室汽车缓缓驶过人群拥挤的街道，街上大量的宪兵和警察布置在道路两旁警戒，一支军队严密地保护着斐迪南的车。
斐迪南坐在第二辆车上，夫人索菲亚坐在他的右边。波斯尼亚军政府长官奥斯卡·波蒂奥雷克将军坐在左边的位上，司机旁边是侍从官哈拉希伯爵。
保护严密的斐迪南让刺客们根本就无法下手，当车队经过市中心米利亚茨卡河上的楚穆尔亚桥，驶进阿佩尔码头时，相距不远的另一个暗杀者察布里诺维奇突然从人群中冲出来，向斐迪南夫妇乘坐的车掷出一枚炸弹，但被车篷弹到地上，在第三辆车前爆炸，碎片击伤了波蒂奥克雷将军的副手和索菲来的女侍。
炸弹爆炸让两旁的民众瞬间混乱了起来，民众四处乱跑，其他埋伏好的刺客也开始行动，不过都让宪兵和警察给抓了起来，包括察布里诺维奇。
斐迪南看到刺客都被抓起来后故作镇静地下车准备查看现场，有一个枪声响起，站在车门前的斐迪南大公额头上多了一个血洞，斐迪南睁大着眼睛不甘地倒下了。
“殿下！！！”
“刺客，殿下受伤了，快去医院！”
“殿下……”
斐迪南的侍卫快速地把斐迪南抱上车，然后疯了似的开车朝医院冲去。
“狙击，是狙击手，在那栋楼上！”
宪兵、警察和军队都朝着距离他们五百米不到大楼冲去，很快就包围了这座才五层的楼层。
天台，一名白人倒在那里，他的面前有着一支狙击枪，狙击枪对着的方向就是刚才斐迪南所在方向。这名白人手中还拿着一支手枪，脑袋上有一个弹孔，看起来就是自杀的。白人的另一只手食指被小刀割开了，地上丢着一把小刀，旁边用鲜血写着“不统一毋宁死，站起来吧！”的字样。