天王也没办法，只能赐予他酒泉之地。
虢公丑也学着郑伯那样请求天王赐予宝器，天王实在没有东西，就把自己用过的酒爵赐给了虢公丑。心满意足的虢公告辞天王，率军返回下阳而去。
怎料想天王赏赐虢公酒爵之事，被郑伯姬突得知。姬突心怀怨望，便拒绝天王回归王城。
天王在北门外仰天长叹“郑伯恶似狼，虢公猛如虎。王室衰微如此！”
只得再去投奔虢公丑。此时虢公丑意图学着齐侯“尊王攘夷”之道图霸天下，便在玤邑为天王修建行宫居住。在此不提。
且说天王四年五月辛酉，郑伯姬突卒，太子姬踕率军返回新郑为其下葬。天王终于在这年冬天十二月甲子日返回王城，因感念虢公护送有功，便封虢公担任王室司马。于是虢公便带着舟之桥和南宫偃在王城住下了。
没过几天安稳日子，晋侯诡诸命小行人下大夫前来京师王城递交简书，请求天王派王师征讨狄人。虢公受了王命带领大军向西北方向讨狄。这才发生了第一章的故事。
话接第六章“王子颓之乱的起点”，南宫偃见天色已晚，担心七副介寻不得自己而恐慌，便告辞老师李耳归去。
南宫偃及牛舌背赶往馆舍与副介汇合，于第二日出发途径郑国奔向陈国。入了郑国边境御夫牛舌背悄悄问南宫偃：“司寇大人，世上有妖吗？”
南宫偃一听此话内心暗想：“怎么？我这御夫也能感受妖气？不会不会，不急不急，待我问他一问”，遂说道：“此话怎讲？”
牛舌背鬼里鬼气的说：“我听说，几十年前的某个冬天十二月份，齐襄公去姑棼游玩，在贝丘邑田猎，见到一只大猪。伴随齐襄公的公孙无知对他说“这是公子彭生啊”，正戳中齐襄公心结。”
“齐襄公大怒对着猪喊道：“公子彭生，见我为何不拜！”，命左右副车之车作搭弓射箭。这只猪居然像人一样站立起来，哭哭啼啼，哭声悲伤凄惨。”
“司寇大人，这猪头人不是妖还会是什么？”御夫牛舌背继续说道：“如今到了郑国，我还听说一件故事”。
“又是如何？”南宫偃问道。
“十四年前还是庄王十一年时，当时在位国君郑伯还是郑庄公庶子姬婴。”
“一天郑国国都南门外，有一城外的蛇正在飞快地进入城中，却被一城中的蛇阻挡。外蛇与内蛇缠斗许久，杀死了内蛇，然后进入新郑城中。”
“六年之后已是僖王二年，郑厉公从栎邑长驱直入，成功复辟。”
“司寇大人觉得怪不怪，如果不是妖？蛇怎么知道郑厉公会成功复辟？多数人说世上没有妖，这是郑厉公散布出来为自己正名的，也有人说外蛇与内蛇相斗是真事，但与郑厉公复辟之间只是牵强附会。“
“我是宁可信其有，不愿信其无的。这些都是道听途说，我自己从未亲眼见过，所以心中常常有所疑惑。司寇大人您是天人，敢问妖真的有吗？”
南宫偃听此御夫问出此话着吃了一惊，心中暗想：“这御夫中士虽是个外表粗犷之人，所见所想却也比一些子男之君高明。”
“人不可貌相，海水不可斗量。若以相貌观此人，我必有所失。”
“对于此问，若是前年，我必定回他‘此乃无稽之谈’，如今虽不甚清晰，但我也确实能感受到一些妖气”。
便对御夫牛舌背说道：“……”
欲知南宫偃如何说道，请君欣赏下一章。