“怎么办？”
苏墨虞的神情很是焦虑，说道：“我们得赶紧报知离宫。”
折袖沉默片刻后说道：“不要。”
“有一种巨兽，在知道自己将要死亡的时候，会自己走到非常遥远的地方，安静地等待着最后那刻的来临，不愿意被任何人看见，可能它觉得这样才能保留住最后的尊严。”
唐三十六说道：“陈长生大概就是这样想的。”
折袖说道：“猫在临死前，也会这样做。”
床上的被褥被叠的整整齐齐，就像豆腐块，书桌与书架上纤尘不染，仿佛是今天才新买，陈长生离开的时候似乎什么都没有带，包括书架上的那些旧书还有那个被水泡烂的竹蜻蜓，只不过轩辕破这时候不在，不然可能会发现国教学院的厨房里少了一把砍骨头的菜刀。
另外，叶小涟走进藏书楼准备休息，发现被褥旁多了一个小箱子，打开箱子她看到了一封信，落款是陈长生，他说这是给徐有容的。
在这些事情发生之前半个时辰的夜半时分，陈长生从藏书楼的窗户里跳了出去，穿过茂密的树林，来到湖对岸的厨房里，拿出了一把菜刀，撑开黄纸伞，翻过新修的那截围墙，离开了国教学院。
南溪斋女弟子们发现自己保护的目标消失了，其后没有多长时间，这个消息便传到了城郊那座庄园以及北兵司胡同的那座院落里。
初秋的海棠树自然没有花开，也还没来得及落叶，青青如茵，随夜风轻拂。星光落在大红色的官袍上，再反射到海棠树下，时起时伏的青叶被镀上了一层腥红的色泽，仿佛变成了一片血海。
“我不喜欢任何脱离控制的变数，我希望你们能够尽可能地早地把这种变数消除，换句话说，你们只有一个晚上的时间，找出他来。”
周通站在台阶上，看着黑压压跪满庭院的官员们面无表情说道：“然后我不管你们用什么方法，必须要杀死他。”
庭院里的官员们沉默着如潮水一般散开，只留下那株孤伶伶的海棠树以及两个穿着大红官袍的官员。
有资格与周通并排站着的官员很少，程俊便是其中之一。作为同样深受圣后娘娘信任的权臣，在民间的八虎称谓里他只排在周通之下。
“夜闯国教学院暗杀是一回事，他离了国教学院，我们若还想在京都里杀了他，这便是明杀……教宗不会放过我们的。”
程俊任着大理寺卿，却没有丝毫周律赋予的庄严感，三角眉倒悬，鼻塌唇薄，仅从面相上看都极令人厌憎。
圣后娘娘最初用的这些官员，都是极被官场排斥、曾经的失意者，因为最开始的时候，没有哪位真正德才兼备的官员愿意效忠她。
“除了娘娘，世间有谁曾经愿意放过我们这样的人？”
周通的脸上挂着淡淡的微笑，在星光的照耀下，他的脸色显得有些苍白，仿佛并非活人，笑容也显得诡异而可怕。
……
……
陈长生离开国教学院的消息传到了那座庄园，天海家的议事匆匆结束，人们迅速散去，家族的意志随之传遍整座京都，从羽林军到京都府，无数人进入夜色里试图找到陈长生然后杀死他。
天海承武走到秋树下望着极远处那团明亮的灯火，沉默了很长时间都没有说话——那是甘露台，娘娘最喜欢停留的地方。
看着父亲的背影，天海胜雪也沉默着，他觉得今天有些不对劲。想要杀陈长生当然是很不容易的事情，但不应该让整个天海家以这样的姿态狂飙起来，因为这阵势太大，因为这不见得能找到陈长生，反而更容易警醒那边的人，甚至有些像是一种告知，为什么？