刘万程是学机械制造与工艺的，本来知识面就开阔，又让张年发暗中锻炼了许多年，机械加工方面的问题，基本没有他不能解决的。
不能给人家解决问题，也不好意思拿人家的钱啊。这就逼着他，不得不去买了书来，学习这个时代新兴的科学技术和管理知识。他又好琢磨，很快就能现学现卖，在乡镇企业里立住足。
时代进入新世纪，随着数字技术和集成计算机模块运用于加工机械，好多电子设备，已经不是普通维修人员可以掌握的了，刘万程连这个都明白。
渐渐的，刘万程的能耐已经在附近的乡企比较有名了，好多乡企遇到困难，都会主动联系他，甚至有的要高薪聘请他。
那个时候的刘万程，能耐虽然长了不少，可思想深处，和张年发也差不到哪里去。依旧瞧不起这些由农民弄起来的企业，依旧不想把干了二十多年的国企工作就此丢了。他犹豫不知多少次，还是要在厂里上班。
二十多年都熬过来了，也不差这几年，熬到退休就好了。
这就是他当时的想法，现在想来确实挺可笑的。
他没法直接去乡企工作，只能抽空过去，人家也只能短时聘他。这就应了“教会徒弟饿死师傅”那句话了。人家学会了，自然就不用他了。
但他通过干这个，也挣到不少钱。要不然，凭着他那几个时有时无的工资，高秀菊又没工资，他怎么生活？而且，那时候高秀菊的养老和医疗保险，因为她的下岗，也需要自己交。刘万程没有这两把刷子，估计早饿死了。
这也是他恨高秀菊父母的原因。他们的确生活困难了，老两口却视而不见，只是一味接济儿子高军，还要高秀菊在家伺候高强。