西湖对峙过后的第三天早上，慕容燕正和李沅芷说话时，提督府东面墙外劈啪轰隆之声大作，接着红光冲天而起。李沅芷急忙拉住慕容燕到院墙上查看。
两人上了院墙，向外瞧去，发现是提督府东首的兴隆炮仗店发生爆炸起火了。只见炮仗店附件的居民纷纷向外逃窜，街上一片混乱。
这时，李可秀带着数百名兵士上了高墙。那数百名士兵在高墙上一排站开，弯弓搭箭，戒备森严，另有数十名兵丁拿了水桶在墙头守候，竟不出去救火。
李沅芷见状，忙问道：“爹，怎么不派人出去救火？”
李可秀道：“你懂什么？这火起的蹊跷，只怕是有人故意为之。我若派人去救火，只怕会中人调虎离山之计。为今之计，还是静观其变为好。”
慕容燕闻言，心道：“这李可秀还是有些谋略的，不是个一无是处的草包。”
这时，外面有数百名卖柴乡民向提督府拥将过来，似乎见到火头甚是惊慌，把挑着的稻草一担担乱丢在地。提督府中奔出一名军官，举起马鞭乱打，驱赶民众，众乡民四散奔逃。忙乱中锣声大作，数十辆水龙陆续赶到，这时提督府外稻草已经烧着，渐次延烧过来。
这时外面又奔来了百名难民，人人背上背了一口大镬。这群人来到提督府外，在地上支起大镬，将油倒在镬里，用硬柴生火，煮了起来。
李可秀站在墙头观看火势，见外面人众来得古怪，派参将曾图南出去查看。曾南图和那群难民还没说两句话，就又一队绿营兵丁赶到，四下里把提督府团团围住，驱散闲杂人众。
领头烧油的一名少女。突然用木勺舀起一勺滚油，向曾图南脸上浇去。曾图南头脸一阵奇痛，摔倒在地，随从兵丁大惊，忙扶起了向府内逃去。墙头清兵看得明白，乱箭射了下去。慕容燕认出了那名少女是周绮，知道这时红花会来劫狱了。
见墙头放箭，墙外众人躲在柴草手车之后，弩箭一枝也射他们不到。这时油已煮滚，墙外众人将热油倒入水龙。向墙头射去。清兵出乎不意，不及闪避，惨声号叫，纷纷从墙头跌下。
此时李可秀也知是红花会聚众来劫狱了，忙派人出外求救，亲率兵将在墙头抵御。
这时水龙队已将滚油已经浇完，改浇冷水。包一块块的生石灰抛进署内，水龙喷上冷水一淋，石灰登时烧得沸腾翻滚。署内清兵被烧的东逃西窜。
署外突然有人大喊一声“冲啊！”，就见外面的红花会众从四面八方涌进提督府来。府内的清兵见状，各挺刀枪迎战。
到得提督府外，只见人头耸动。乱成一团，官兵与会众挤在一起。慕容燕站在高处，只见章进、杨成协与卫春华打头带人猛冲。清兵抵挡不住，且战且退。成千官兵挤在演武场上，红花会会众将之隔成一堆堆地围攻。
混战之中，红花会众突然四下散开。人丛中推出数十架水龙，沸滚的热水大股射出。清兵烫得无处奔逃，有的滚地哭喊，有的朝人丛中乱挤。沸水停下后，徐天宏让清兵弃械投降，清兵稍有犹豫，就是一股沸水冲去。清兵慌乱无主，都伏下地来。
慕容燕看着外面一片混乱，心想此时不正是营救文泰来的好机会吗？便对身边的李沅芷说道：“此处你快去带走你爹。”
李沅芷点头称是，随后反问道：“那你呢？”
慕容燕道：“我去救文四当家。”
李沅芷道：“你要走了，是吗？”
慕容燕点头道：>
几个月来，李沅芷忽喜忽愁，柔肠百转。明知这少年郎君是父亲对头，然而芳心可可，深情款款，一缕柔丝，早已牢牢系在他身上。当日在赤套渡头，他在乱军从中纵横来去，这等英勇无敌的身姿，想起来不免一阵阵脸红，一阵阵叹息。
几个月相处下来，李沅芷和慕容燕相处甚欢，只道他已站在自己一边，岂知到头来他又去相救文泰来，随着红花会人众而去。
李沅芷心中柔肠百结，又问道：“那……我们什么时候还能再见面？”
慕容燕道：“该见面的时候，我们自然会再见。”
李沅芷虽还想再做挽留，可那边红花会群雄眼看就要冲到李可秀那里，只得道一句：“你……你多保重！”银牙一咬，便向李可秀奔去。李可秀正惶急间，忽见李沅芷从外挺剑奔进，拉住他手便走，叫道：“爹爹快走！”
慕容燕见李沅芷带着李可秀安全退走，便直向后院奔去。慕容燕在提督府待得时间不短，这府中不少人都认得自己，知道自己是提督大人的座上宾。慕容燕怕有人看到自己去救文泰来会给李可秀带来麻烦，便扯下一块一角，遮住面部。
慕容燕在提督府里转弯抹角，穿过几个月洞门，奔进了花园，沿路尽是死尸，想是红花会群雄来找寻时所杀。慕容燕跑到一座花坛之旁，跳上去，在一只花盆底下找到了一个铁环。慕容燕抓住铁环用力提拉，只听得轧轧声响，花坛慢慢移开，露出一块大石板来。
慕容燕用力抬那石板，但竟如生铁铸成一般，纹丝不动。慕容燕看那石板并无异状，退后数步，想再看那花坛，日光微斜，忽见那石板右上角隐隐绘着一个太极八卦图，忙跳上石板，在太极图中心一揿，并无动静，又使力按落，忽觉脚下晃动，急忙跳开。
慕容燕见石板陷落，并未马上跳落，而是在外面等了一下。只听下面嗖嗖嗖地三声响，射上三