说到“死”字，有着入骨的凛然之意，显然包括了他极其深刻的经历感悟道理在里面。
其少年算得志，但接连考了数届乡试皆铩羽而归，所有的心头意气都被扑灭了。想到这一届乡试很可能又是一场空，更是万念俱灰，觉得无颜再回去面对家中的妻子儿女。
周何之的家境，原本属于小康之家，然而屡考不中，耗费巨大，家境就慢慢败落下来，很是窘迫。为了参加这一次乡试，已经欠下一笔外债。今晚来秦淮，也就是打着告别的念想，花一些钱，最后看一看罢了。没想到会在船上遇见过往的“仇人”，蒙受屈辱。
陈三郎手拈一根筷子，突然往瓷杯上一敲，“当”的一响，十分清越。