“娘，娘，我和先生回来了。”孩童稚嫩活泼的声音忽然在门口响起。
九簪听着念儿的声音，原本怅然忧伤的心便瞬间平静了下来，她看着如雏鸟一般高兴地扑进自己怀里撒娇的小小少年，忽然就释然了——不管如何，他给了她一个孩子，没有再来为难她。
也没有再来与她抢念儿，在这一点上，她要感谢他。
听着另外一道脚步声，九簪拍了拍念儿的小脑瓜上，含笑上前招呼：“柳先生，今日又多麻烦你照顾念儿了，天冷了，您回去前把这些衣服和被褥带上吧。”
说着她顺手将秀才肩上的兜搭接了过来。
柳秀才也不客气地进门坐下，一边喝茶一边看了下那些已经打包好的东西，也不拒绝地笑笑：“不麻烦，稚子聪睿，可教、可教。”
说着，他似想起什么，从怀里摸出来一只巴掌大荷包搁在桌子上：“这个，给夫人。”
“这是什么？”九簪有些好奇，她可没有见过柳秀才送人什么东西，他太穷了。
柳秀才清秀的面容上浮出一点红晕，轻咳了一声：“那个……夫人总是照顾在下，在下也没有什么好送的，所以无事时做了一点东西送您。”
九簪笑了笑，一边打开一边道：“先生客气了。”
她一看荷包里的东西就愣住了，那是一块半个手掌大小的漂亮鹅卵石，鹅卵石上雕着一个少女背着竹篓在竹林里回眸一笑，灿若夏日明光。
她的心忽然就被狠狠地一击——那上面的少女分明就是十多年前的自己。
这是一个雕刻着她小像的石头。
柳先生那么一个重视名声的人为什么……
念儿在一边也笑眯眯地晃荡着小脚丫：“师父的手艺可好了，念儿也有一个呢。”
说着，他也掏出来一个石头，上面果然雕刻着一个小小少年在读书。
九簪看着念儿手里的石头，忽然就觉得自己真是多想了。
她看向柳秀才含笑道：“多谢先生了，先生真是好手艺。”
柳秀才的脸似乎更红了，只一双眼静静地看着她：“你喜欢就好。”
这一次，他没有唤她夫人，九簪鬼使神差地觉得在他的目光下，自己的脸莫名地有些发烧，她立刻转身：“先生坐，我再去准备茶水。”
门外猛犸和玛娜两个人偷眼看着那场景，又慢慢地退出了院子。
玛娜摸着下巴：“公主有点心动了，我看这事儿有戏。”
猛犸皱眉：“也是，念儿小王子很喜欢那个秀才，上次还和我说如果他有个爹爹像柳秀才这样就好了。”
玛娜忽然想起什么来：“也是，现在想想念儿小王子那清秀细致的模样，倒是和柳秀才有几分相似呢，说是柳秀才的儿子，也是可以的，难不成当年的男人是柳秀才？”
猛犸：“……。”
两人同时都沉默下去，只觉得这个话题太怪异和荒谬，迅速地将这个想法抛弃于脑后。
猛犸低声道：“但是公主的性格现在变得有些温吞又执拗，不一定同意咱们的想法，柳秀才只怕更不会愿意嫁到苗疆吧。”
玛娜嘿嘿一笑，从怀里摸出一只小瓶子，眼里露出精光：“等公主自己脑筋开窍也不知道到猴年马月，管那穷酸愿意不愿意，反正公主看上他就成了，他不愿意，我也有法子让他愿意。”
她早就派人再打听过这个柳秀才的情况，这是十多年来第一个能让公主脸红的男人，她绑也要绑到苗疆去。
再让公主这么墨迹，她变成老妇人的时候都找不到一个男人睡。
至于睡了以后，她家公主要是不喜欢那个柳秀才，大不了，她想法子把那个男人收拾掉就行了。
猛犸看了眼她手里的瓶子，瞬间瞪大了眼：“桃花情人蛊！你打算……。”
“嘘！”玛娜朝猛犸摇摇手指，露出个堪称奸诈的笑容来：“汉人不是说了么，兵不厌诈。”
只是这时候的玛娜哪里知道，汉人还有一句话叫螳螂捕蝉黄雀在后。
待她知道的时候，只有目瞪口呆，后悔莫及。
……
这日夜里，北方呼啸，冷得人直发抖。
柳秀才教完了念儿，正准备打道回府，九簪也帮他拿起东西准备送人：“先生好走。”
柳秀才看着她手里的披风，微微挑眉：“这是……。”
九簪看了看寒风呼啸的窗外：“外头雪大了，先生穿着太单薄，仔细不要着凉。”
她也没有多想，顺手就替他披上。
只是她这么一抬手，才觉得面前的单薄书生竟比她高了足足一个头，触碰到对方的肩头也才感觉原来对方的肩头如此宽厚。
那松垮垮的褂子下的男子身形竟全不如看见的那般骨瘦如柴，倒是……体魄颇为结实。
这种极为亲近的距离，忽然让九簪莫名地觉得气氛有些诡异起来，秀才低头的时候，呼吸正好如羽毛一般掠过她的发鬓，有一种近乎撩拨的意味。
尤其是对方专注地看着她系绳子，让她有些心慌意乱，几乎将绳子系做一团。
到底这么多年，都没有再与一个男子这般亲近过。
而又是从什么时候开始，她与这酸腐秀才竟能如此不避嫌地站得如此亲近了？
好不容易，她终于干完了手中的活儿。
九簪如释重负地呼了一口气：“好了。”
柳秀才摸了摸自己的披风，笑了笑：“你的绣工不错，以前还给谁做过