多尔衮听得众人附和岳乐之言，也不说话，只管以目光示意洪承畴。
“各位王爷，且听我一言。”洪承畴平日里自视甚高，虽然在多尔衮面前自称奴才，但是，多尔衮是整个大清的当家人，权力地位非比寻常。在这些王爷面前。他却不屑自称奴才。
“太原城池坚固，且又有晋王封藩在此。官员众多，士绅云集，兵马众多。粮饷皆足。且又有山西巡抚蔡懋德驻节于此，想来流贼未必能够讨得了好处去！”
蔡懋德此人，倒是这些满清贵族们比较熟悉的人。因为他曾经在宁远任职多年，同清军多次交战，算得上是善于带兵之人。
崇祯初。出为江西提学副使，好以守仁《拔本塞源论》教诸生，大抵释氏之绪论。迁浙江右参政，分守嘉兴、湖州。剧盗屠阿丑有众千余，出没太湖。懋德曰：“此可计擒也。”悉召濒湖豪家，把其罪，简壮士与同发，遂擒阿丑。皆曰：“懋德知兵。”内艰，服除，起井陉兵备。旱。懋德祷，即雨。他乡争迎以祷，又辄雨。调宁远，以守松山及修台堡功，数叙赉。会灾异求言，懋德上《省过》、《治平》二疏，规切君相，一时咸笑为迂。
懋德好释氏，律身如苦行头陀。杨嗣昌谓其清修弱质，不宜处边地。改济南道。济南新残破，大吏多缺人，懋德摄两司及三道印。迁山东按察使、河南右布政使。田荒谷贵，民苦催科。贼复以先服不输租相煽诱。懋德亟檄州县停征，上疏自劾，诏镌七级视事。十四年冬，擢右佥都御史，巡抚山西。召对，赐酒馔、银币。明年春。抵任，讨平大盗王冕。十月，统兵入卫京师，诏扼守龙泉、固关二关。
也就是因为他的政绩，不但善于治理民政，又习于用兵，“帝深信之，故而有此一番安排。且太原城中，又有才子傅山等人，布政使赵建极、巡宁道毕拱辰、守宁道毛炳义、督粮道蔺刚中、太原知府孙康周、山西提学道黎志陞等人皆一时人杰，当可以与李闯等辈周旋数月！”
出于对蔡懋德等人的了解，洪督师再次信誓旦旦的为各位王爷做出来了太原战役的预测，听得众人也是将信将疑，但是，蔡懋德的能力性情他们却是知道的。这个平日律身如苦行头陀的家伙，确实可以称得上坚韧二字。
但是，洪承畴千算万算，也只是算了蔡懋德的个人品行能力，却不曾将整个山西乃至整个大明的宗室、官员士绅的品格考虑进去。
身为山西巡抚的蔡懋德面临着的不仅是大顺军的重兵压境，更要面对山西官场、宗室、士绅、巨贾等各种错综复杂的利益团体带给他的巨大压力。
原本，他以一省长吏身份亲赴平阳部署防河事宜，本想着扼守住黄河渡口将大顺军阻拦在山西境外。但是，有道是皇帝不差饿兵，由于粮饷无着，军中欠饷已久，士无斗志。于是，他便请求封在平阳的晋藩两位郡王西河王和交城王带头“劝缙绅士民捐饷”，却不曾想，当初在洛阳的一幕在平阳重新上演了。整个城中，没有一个人答应捐钱。
防河计划尚未落实，晋王又派人催他回太原守城。等他回到太原，平阳已经被官绅们献出。而巡按御史汪宗友又劾奏他擅自放弃平阳。崇祯得奏，不问情由立即下令把他解任听勘，另派郭景昌接任山西巡抚。郭景昌刚到固关，就得到义军占领汾州的消息，不敢到太原赴任。蔡懋德虽然已被革职，但接替人未到，只好硬着头皮同布政使赵建极、巡道毕拱辰等人策划如何守住太原。
无兵无饷，他又是以一个革职听勘的身份在太原滞留的身份，蔡懋德面对着这种艰难尴尬的局面，看到的是各处的人心惶惶民情沸腾，各地官员面对着大顺军的攻势纷纷望风归附，一时之间竟然也是束手无策。不过，毕竟是文人出身的官员，身边又有一个有名的傅山相助，两个人在一起稍加推演，便有了一个安抚人心，稳定局面的主意。
很快，一道署名为“秦民王国泰、黎大安”的帖子便在太原省城内外一夜之间到处张帖，帖子的大致内容便是“言贼荼毒逼勒之惨”，告诉太原的百姓，你们如果守不住太原城，那么，三秦之地的今日，便是这晋阳古城的明天！同时，一个童谣在城内外被孩子们广泛传唱。
“马在门内难行走，今年又是弼马温。”
街头的拆字、算卦的先生们纷纷思忖，马在门内。便是一个闯字，难行走，则是说目的难成。今年恰恰又是甲申猴年，猴子的老祖宗齐天大圣受封的天庭官职可是弼马温。民间也多有传说。猴子可以避马瘟。这同样是说李闯在甲申猴年难成大事。
好歹算是安抚住了城内的各种谣言。可是，大顺军的兵马却也出现在太原府境内。
已经兵临城下了，晋王朱求桂也担心自己步了福王的后尘。于是，忍痛挥泪拿出了三千两银子，送到送到城头“募死士杀贼”。可是。好死不死的，宗室学福王一般吝啬，官员也同样是一般的贪婪！经手此事的山西提学黎志陞却从中尅扣，用纪功纸票代替现银，原本就士无斗志的明军士气更加低落。
在大顺军扎营方定的凌晨时分，巡抚标营裨将张雄开新南门投降，大顺军遂占领太原。晋王朱求桂被活捉，蔡懋德自杀，布政使赵建极、巡宁道毕拱辰、守宁道毛炳义、督粮道蔺刚中、太原知府孙康周等都被处死。山西提学道黎