沁儿振作，一只眼睛贴在门缝向里观察。
守院人被狗叫醒，猛然坐起，凭狗少有的如此疯狂嘶咬声，断定有人已经入院。
究竟是盗贼还是行凶者，尚不明白。
快速点亮清油灯，穿上衣裳，翻身下炕欲开门出去，还是有点心怵，伸手在炕檐旁拿了一把马刀，开了门，刀在前面乱砍着空气出去了。
瓮声瓮气道：“谁？再不出来，老子放狗咬死你！”
冒诈，也是给自己壮胆。
毕竟黑暗中将会突发何等状况，守院人心中没底。
“里边有人说话！”周梦渊提醒周四。
“不怕。就几下了。”
周四已将铁锹丢在一边，爬入方才掘的洞子小心翼翼用手摸将起来。
突然，他的手指尖触摸到了一个冰凉光溜的东西。
又小心翼翼刨了几下土，双手伸过去，紧紧紧紧地钳住了那口体积不大却沉甸甸的黑瓷罐子，身子退了出去，“成了。拿上铁锹快走！”
与此同时，细心的沁儿，在门缝看得一清二楚，那守院人的黑影在房门口站了片刻，可能是通过狗咬的方向判断出来了后院的响动，欲去放狗。
“砰砰砰····”
沁儿竭尽全力用木棍猛击大门。
大母狗又朝向大门狂吠起来。
不妙！大半夜有人竟敢如此明目张胆放肆砸门，想必是不怕死的或者是有备而来的匪群、高手什么的。
来者不善！
保命为上！
匆匆放开狗，五大三粗的守院人快步回到房间，迅速关了门，又用木棍加固之后，手握大刀，熄灭清油灯，蹲在门背后，随时准备应敌。
原来，虎虎生威的守院人也怕死呀。
回到家里，改改告知周四，沁儿也出去了。
周梦渊一阵心急，要前去寻找被周四拦住，“不要出去了。她很快会回来的。没听见那一阵阵砸门声吧？一定是沁儿为了牵住守院人干的。”
沁儿回来了，见周梦渊和父亲表情轻松，放心下来，在周四训斥下，一言未发上炕睡觉了。
周梦渊揭开罐口，倒出来一个黑色缎子包裹，打开，明晃晃的四根金条完好无缺呈现在了眼前。
一直躺在炕上的周四妻子改改蓦然坐起，睁大眼睛看着，心里惊叹着，这么多的真家伙，拿出去不知要买多少地、买多少房子、牛羊和马匹。
周梦渊没有食言，知道四叔脾气倔犟，拿起一根金条递给了改改，“四婶，这根归您，以后就不用再过这种日子了。”
“我不要。”改改嘴里小声拒绝着，还是战战兢兢地禁不住伸出了双手。
就在改改手指尖即将碰到周梦渊递过去金条的刹那瞬间，脑子里闪过千千万万的美好幻想。
沁儿急坐起，欲阻止母亲。
“你敢！”周四板正着黑脸，唬回了改改颤抖的双手。
“噗通！”
周梦渊跪下，霎时热泪盈眶，“四叔，无论如何，这条你得收下！否则，侄子我至死心里也过意不去。”
叹曰：人若落难，尊严也跟着受伤啊！
自负清高的周家小少爷，哪里有给人下跪的经历，即使读私塾时，诗词未按时背过，毛笔字写得歪歪扭扭，先生戒尺打肿了手掌，眼泪流得汪汪的也未曾屈服下跪。
现在不一样了。
危难之时，周四全家人竭力相助，又以沁儿为主代他抚养奶奶，此德此恩，哪里能用一根不会说话的金条报答完毕呀！
忙将其扶起，周四接过自己一生见也没见过的重量完全大于体积的金条和剩余的三根一起包裹结实，装进罐子，“孩子啊，你的心意我们全家心领了。这金条，死活也不能收。这么大的命案状，不知道要告到何年何月历经多少坎坷。多一分钱，就多一分胆量啊！”
“是啊是啊。”改改歉意道，“听你四叔话，给周家报仇，讨回院子。”
沁儿“睡了”，耳朵却醒着。
周四来回摸着下巴浓密坚硬的胡茬，许久才结结巴巴道：“梦渊啊，除你奶奶外，你这个家里没有其他人了，这告状打官司非同小可，身边总得有个人照应，不嫌弃的话，让沁儿陪着你。她不下地，待在家里也是个多余。”
“只怕····”周梦渊若有所思道，“只怕我照顾不好，让她受苦了。”
此刻，周梦渊非常明白周四的意思，心里又何尝不乐意呢？
只是这几年他们之间交往若即若离，撞见了只打个招呼擦肩而过，很少有童年时的那种肺腑之言倾诉，一时摸不着沁儿心事，周梦渊丧失了自信心罢了。
沁儿心里祈祷，“爹，再给说说吧，跑路的事，沁儿没问题。”
周四仿佛听见了女儿的心声，微微一笑，“只要小少爷愿意，沁儿什么苦都能吃。”
“四叔放心，我一定会像对待亲妹妹一样保护好沁儿。”
(本章完)