刑侦工作交织着失望和希望两种情绪，苦点累点，这没有什么，失望也是大家能接受的一种结果，刑侦工作就是在一次又一次失望之中寻觅希望的。
散会的时候，夜幕已经降临了，四个人赶到柳叶渡的时候，天已经黑透了。赵子蒙想迅速赶回住处，花神镇之行暂无所获，他和萧老很想知道另外两路的情况。
徐所长将四个人送到码头，河面上有一点亮光在向南岸移动，那是柳老四的渡船，码头上已经站了好几个行色匆匆的人。
“徐所长，辛苦你们了。请回吧！”赵子蒙道。
“萧老，赵队长，只要有情况，我立即过河向你们汇报。”
渡船已经靠岸，船头上挂着一盏马灯。
“刘公安，你们回来了。”柳老四跳上岸，先将跳板搭在石阶上，让后将床绳拴在石头上。
坐在渡船上，望着消失在夜幕中的许所长的背影，四个人一句话都没有说。
船上的人认出了赵子蒙一行，他们在窃窃私语，好像是在谈论案子的事情。
渡船快行驶到河中央的时候，突然慢了下来，定睛一看，从西边驶过来一条木船，这条船距离渡船只有六七米的距离，柳老四为了避让木船，放慢了速度，木船上装满了麻袋，船老大使劲地摇橹。
渡船在河中央走了一个弧线，待木船驶过之后，最后回到了原来的航线上。
柳老四在渡口撑了二十几年的船，他的身手非常敏捷，技术也相当娴熟。
柳老四的眼睛也很好使，他认出了划木船的人：“二麻子，天已经黑透了，你怎么不在船头挂一盏灯啊？”刘老四大声道。
“我忘了掌灯，好在水位不高，要是在汛期，我可不敢这么做。”
“小刘，汛期怎么了？”萧老望着刘大强问。
“汛期一到，水位上涨的很快，天黑以后，过往的船只都要在桅杆上挂一盏马灯，好让别的船看见——渡船在河中央是不能停留的——渡船在确定两边没有其它船的时候，才能开船，因为河中央的流速很快。摆渡这碗饭可不是一般人能吃的，每年夏天，水位高，流速快，船很难控制。”
回到派出所的时候，另外三路同志还没有回来。等了半个小时左右，看看手表，时间是七点半钟，赵子蒙和萧老的心里又燃起了一丝希望。这么晚还没有回来，可能是发现了有价值的线索，大家都知道，一旦发现有价值的线索，同志们就会趁热打铁、马不停蹄继续追踪。
刘大强到食堂去看晚饭有没有准备好，赵子蒙和萧老、林狄坐在小会议室里面研究案子。
萧老刚把验尸报告从档案袋里面拿出来，楼梯口传来了“蹬——蹬——蹬”的脚步声，声音听上去非常急促。
“一定是他们回来了。”林狄走到走廊上。
“徐所长，你怎么来了？”林狄十分惊讶。
萧老和赵子蒙冲出会议室，以他们多年养成的职业敏感性，如果没有非常重要的情况的话，刚刚和他们分手的徐所长是不会出现在他们面前的。