楚戈在中元祭礼结束后，换上一袭素衣，与空尘来到人间。 x ２３ u
中元期间，无宵禁，城内城外皆挂满各式灯笼，灯笼上系着长条，上书着未亡人的思念之语，门前也放着祭品与香草，青石板上铺起层层叠叠的纸钱，行人多数着白色布衣，提着灯笼泣泪而过。
空尘见此，竟不由眼眶发热。凡人生命短暂易逝，故而更为懂得生死之道。
护城河上漂浮着一些百姓做的各式河灯，上书亡人的名字，本地旧俗还在其上放置了一颗蚌珠，意即孝敬助人托思的水神。
河边的几个女子见两位极为俊俏的男子行过，不由泛起羞涩，也窃窃私语着。
一个披着斗篷的女子，蒙着面纱，独自在河边放着莲灯。夜风大起，河灯烛火摇摆，女子的面纱也被吹走，正巧吹向空尘的方向，他轻轻握住。
四目相对，皆是诧异。
涪沧姑娘怎会在此？他递给她面纱。
空尘……她不确定的语气。
是，在下空尘。这位是楚戈。
楚戈学着人间礼仪，向涪沧拱手，幸会，鄙人是空尘好友。
姑娘是在缅怀旧人？他看了一眼她方才所放的河灯。
她不答，再次蒙起面纱，向他与楚戈欠身，我还有事，告辞了。
空尘微微皱眉，这女子怎如此让人捉摸不透，他们之间何来误会，为何几日不见，她变得这般生分，姑娘可是遇到何事了？
涪沧转身，看向他，不知面靥是否含笑，今日我心情不佳，怠慢了，抱歉，望公子莫怪。
楚戈终于笑出声来，你说你，连个姑娘都搞不定，人家话都懒得跟你讲，哈哈哈……
空尘一拳击在他的心口，别笑我，我见你也好不到哪里去。
楚戈想到几日前，空尘问起他手背上的花痕，他扯谎说，自己看上了一个仙子，那仙子用法术为他画下这海棠花后，便让他等待，待到花痕消弭之日，即可再见。
而空尘却憋笑道，若她中意你，怎会舍得让你等，白白浪费大好年华，不过是给了一个不伤你王族面子的台阶下。当时听罢，他便郁郁寡欢，觉得空尘之言有理，但又认为那女子若是真不喜他，不理便是，何故出现，还赠他一朵花痕。
虽然这花痕被空尘取笑很似女子的闺阁妆扮。
这女子是何人？让人看不透彻，有些冷漠，但容貌清丽。
空尘知道楚戈看得出来涪沧非凡人，独自久居在一处大泽，我曾误入其中，叨扰了一些时间。
她身上有薜参气息，看来是长久接触此物。
果然是山君，草本之物逃不过你的鼻子。她有心疾，需服此药医治。楚戈好学，这些自然不在话下。
我能料到，只是她年纪轻轻，如何会得此疾，她是哪族的仙子？
空尘无奈，摇着折扇，你也看到了，这女子并不喜与我对话，我只晓她的名字。
此女子不简单呀。
其实她便是那日你派遣鬼仆去查察的女子。他不打算隐瞒好友。
原来是她，这沉郁模样不似鬼仆向我禀报的那般古灵精怪。他有些吃惊道。
我们并不熟悉她而已。
祭山礼毕后便是祭鬼礼，由当地知书达理、家世清白、且美丽的妙龄女子，为使者，携有愿之百姓，行至当地的坟岗。
坟岗早已布置妥当，虽荒僻，却正是鬼魂积聚之地，此地有一座石牌坊，上书富盛门三字，意即凡魂归于此的人，皆能入此门，风光转世。
使者们在临时而起的祭台，戴着白色鬼面具献舞，在祭舞结束后，百姓将天灯放飞，祭鬼礼毕。
人生残梦一场，未亡人此刻将生死界限看得分明。
空尘对天灯很有兴趣，拉着不情不愿的楚戈，去讨了一只。
你此生就够长了，还盼什么来世。楚戈直摇头。况且你我那样的身份还需要这东西？
只为心安，我……为别人求的。他支支吾吾。
谁？
没什么。空尘将天灯放飞，目光温柔地看着它远去。
漆黑夜空，冉冉而起的火光，映照出一番璀璨，人们合掌祈愿，静默祝祷来世富贵长生。
长右之事，空尘本想相助，但楚戈念在他赴任星君之位后不便下凡，便拒绝了。只说此事已交于北海仙龟族的王庭老臣，吉康，全权管制，而他也随时准备着洛水一战。若是不济，届时再禀明天庭，请求支援。
空尘临走时，还是忍不住去看了洛水边的海棠花。
他缓步于花下，地上满是落英，忽地，他感到一丝暖意，伸手去探，后颈处有一朵海棠花。
他看着掌心这朵海棠，自言自语，为何却这般有灵气。
更为神奇的是，他手中那朵海棠花竟飞向腰间那枚海棠玉佩，化为一滴血珠融入其中。
悠悠洛水，上古圣河，这随洛水而起的海棠，到底有怎样故事，他满怀疑惑飞向天际。
数十年后，空尘在书斋里，看着那一册《河川记》。
他终于得了勇气要去寻她，但他一直追问自己，这么多年过去了，她可安好？她还记得我吗？
几点绯红缓缓飘入屋内，像是裹了情思，重重砸在他方才所作的画上，如一滴滴泪水。
他抬起头，望向窗外，那株桃树真的开花了。
如若你能将这患病桃枝培植成一株再次开花的树时，你便能知晓你所有疑虑的答案，他还记得涪沧的赠言。
桃花已开，他的疑虑与踌躇，终于有了答案，他决定去寻