“这人生在世啊,要想过得逍遥自在,靠的就是人情,靠的就是关系……”/p
处于汉中府城西部的沔县北城的洞壁内,完全感受不到狂风暴雪带来的不适,一个洞壁里头,几名沔县兵士正在饮酒侃天,帐外风雪的肆虐对他们来说根本无所谓,其中一名资格较老的县兵端着一碗浊酒,正醉眼惺忪的对几名“后生”传教。/p
“二叔所言何意?”一名年轻县兵见老兵的碗里剩酒不多了,很乖巧地拎起身畔正在火堆上烧热的酒壶,替他斟满酒。/p
老兵赞许地朝那年轻县兵看了几眼,仰头得意道:“你没看到外边雪下的多大?告诉你们,要不是老子和茹大人的管家有交情,现在被派到外边巡逻站哨,吃苦受罪的就是咱们了!哪能有看管城门洞子这般清闲舒适?”/p
“二叔说的是,跟着二叔是咱们的福分!”一众年轻县兵见势,无不刻意逢迎称颂,一句句奉承话就像是最好的下酒菜,令老兵快活得全身轻飘飘。也亏得与茹进盛的一个家仆同乡同里,他一把年纪了还能当上个小头目,且现在还能揽到这个清闲差事,烤着火炉,喝着小酒,听着后生晚辈的赞美。/p
风雪这般大,赵贼的前锋已经被县兵打怕了,孙显祖的兵马又驻守在城外,自己当这个守门预警的差使又怎可能会出什么差池?嘿嘿,依着现下的形势,官兵已然掌控住了沔县的局势,说不定照这大好形势展下去,他老儿还能捞到个“一官半职”,也许一把年纪再娶个年轻的小娘子入门也未可知。/p
“啊哈哈……”老兵眯眼饮酒,想到快活处,情不自禁笑出声来,引得围在身边烤火的一众后辈面面相觑。/p
“尿胀,俺去方便方便。”一名年轻县兵尿急,站起身来。/p
“雪这么大,那‘话儿可别被冻住了。”/p
“哈哈。”/p
在营帐内众人的调笑声中,这名年轻县兵急急忙忙寻个僻静地方解手。外边实在太冷,他一刻也不想多待。/p
就在他一泻千里的时候,却忽觉后脊一凉,还未及声,就已倒地身亡。/p
帐内的一众县兵又聊了会天,渐渐感觉到有些不对,一人道:“奇怪,他怎么还没回来?这去了也好一会了吧。”/p
另一人接口道:“也许出的是大恭。”/p
还有人调笑道:“保不齐那’话儿真被冻住了。”/p
有关心的问那老兵道:“二叔,要不咱们出去瞅瞅?”/p
那老兵正躺那,不耐烦道:“小崽子就是没耐心,别人撒个尿都要东看西看。这大雪天的还能出啥事?要真是他自个走路不长眼,掉坑里了,也怪不得咱们。你要不怕冻,你去,老子可不去。”/p
话音未落,一柄飞斧破门而至,径直砍在了那老兵身前。那老兵吓得一呆,紧接着,有一县兵面色骇恐非常,哆嗦着指着老兵身后道:“二、二叔,街、街上着火了!”/p
“什么!”老兵惊得弹身而起,转眼看去,只见隔着破裂的木门,还是能看出县中街道升起一股红光。/p
那老兵酒醉已经被吓醒了一半,还来不及细想是谁人来袭,就有二三黑影闪入洞壁,口中大喝:“赵营豪杰在此,猪狗们滚出来!”/p
几乎是下意识的,帐内几乎所有县兵都想夺门而逃,但那几名赵营兵冷笑数声,拔出腰刀,左劈右砍,瞬间结果了他们。老兵身中一刀,血流如注却还未死。一名赵营兵扯过他,威逼道:“老狗,带俺们去茹进盛那里,不然片了你。”/p
“好汉,好汉饶命!”老兵虚弱道,不住抽搐着,蹒跚着站起身,由镇兵押着踉跄走出洞壁。/p
到了洞外,他才看清,沔县城中的街道现在已经烧成一片,火势接着风雪,将天空都染成红色,阿鼻地狱般说不出的怵人。而在城内人都将目光聚焦于火势的当口,县城的东北门早已陷于赵营之手。不断有赵营兵士从城外涌进来,一股接一股,不计其数。/p
“完了……”想着自己的使命已经破灭,老兵的脚跟当即一软,身子瘫成一团。/p
惊惧的人不止那老兵一个,另一边,还在睡梦中的李延义听报惊出一身冷汗,大雪飘飞,东北城外又有孙显祖的人盯着,他着实想不出这支赵营兵到底是从何而来,难道赵营的兵士当真都是会飞的天兵天将?/p
自从孙显祖来后,李延义心中稍定,今夜好不容易入睡,这时候突然被惊醒,强振精神。这时,屋门大开,一阵刺骨的冷风带着雪直扑在他脸上,激得他打了个哆嗦。一个县兵哭叫着进来道:“东北门已失,贼寇入城了!”/p
李延义心头巨震,来不及问明清况,他先想到的,就是茹平阳的安危:“外面有多少弟兄?”/p
那兵士脸上又脏又湿,哑着嗓子回道:“大部分都散了,还有一百来人,都在外边。”/p
李延义弹身而起,他本就和甲而睡,这时候径直把刀向外走去,毅声道:“叫起弟兄们,随我来!”/p
先冲入城中的,是薛飞仙部。/p
薛飞仙一马当先,他坐下的一匹枣红马极为雄健,所经之处,人皆向两边弹飞。他于路烧杀,半道捉了几个兵士,问出了茹进盛府邸所在,便带着人马直驱前去。/p
茹进盛清廉简朴,家中没多少家丁,只有些从老家卢氏投奔他的乡党。这些人大多是当地好吃懒做的闲汉,通过各种渠道得以被引荐入茹府。而茹进盛性格温和,待人友