琨哥儿出生那天，吕氏将她单独留下来，说了许多话。大概的意思便是，琨哥儿非她亲生的弟弟，有自己的亲娘，即便对她对他再好，琨哥儿将来也不会记得她，更不会向着她。让她别自作多情云云。
季菀没问，大概也能猜出来些许。
所以她才会斥责吕氏。
和一个六岁的孩子说这些，无疑在音姐儿的心口上捅刀子。她自个儿将女儿丢给旁人养，竟还好意思说什么亲生的非亲生的，真是荒唐。
琨哥儿将来长大后会不会记得音姐儿这个姐姐，可不是吕氏说了算的。小孩子最是敏感，谁对他好，他都记得。而且小孩子的是非观，都是从小培养的。琨哥儿生下来就抱到吕氏身边，远离了最亲近的人。陆四郎是个男人，不可能天天窝在后宅里和女人孩子打交道。吕氏对这个庶子也不上心。最稀罕他的，就属四夫人了。可再好，那也是长辈。
音姐儿对他好，他自然下意识的亲近。
人与人之间关系的好坏，可不是只是因血缘牵绊的。
有的人生来便是骨血至亲，偏偏话不投机半句多。可有的人，明明陌路相逢，却因性情相投而奉为知己。
嫡出和庶出也并非天生仇敌，说到底，一脉相承，也流着一样的血。
陆家九子，脾性各异，不也关系和睦么？
也不能说吕氏狭隘，毕竟琨哥儿是她丈夫的庶子，她心有偏见，也在情理之中。可不能因为这个，就对自己的女儿诸多要求和限制，那对音姐儿不公平。
音姐儿每次去看琨哥儿，都很开心。还会与季菀说一些琨哥儿的习惯，比如琨哥儿喜欢咬手指头，喜欢笑，还会把琨哥儿尿床当做趣事说给季菀听。她将自己编的蚱蜢送给琨哥儿，琨哥儿喜欢得很，一直冲着她咯吱咯吱的笑。
吕氏见她这么喜欢琨哥儿，倒是对这个庶子上心了几分。
但没过多久，她便又诊出了喜脉。喜不自胜，便将琨哥儿丢给丫鬟嬷嬷照看，自己则一心安胎。
蒋氏也在六月初平安生下一个男孩儿，取名陆尔濯。
陆家这边喜事连连，周府那边却传来了噩耗。
周老太师病危。
这并不突然，事实上他老人家近年来身体都不大好，毕竟一大把年纪了。去年八十大寿，兴许沾了喜气，好转了些。可就如同回光返照一般，养了一段时日，又不大好了。
熬到如今，已是不易。
理智上知道生老病死乃自然规律，没谁会是例外。可情感上，季菀还是免不了感伤。
她记得，初次入宫的时候，是周老太师带她去的。当时她满心惶惑，周老太师闻言安慰，言语中尽是关切和慈爱。
每次她带孩子回周府探亲，他也都乐呵呵的，高兴得不得了。见到行哥儿，还会考他功课。行哥儿口中抱怨高祖父严厉，心里却对他很是崇拜亲近。经常在父母面前说高祖父学问高云云。
得知高祖父病了，行哥儿着急得不得了，吵着要去看他。
陆非离还未下朝，季菀便一个人先带着孩子们过去。她心中知晓，这次太祖父怕是熬不过去了。
她一左一右牵着两个孩子进去，屋子里早就围满了人。
周言，周长儒夫妇，周长清夫妇，以及府里的少爷姑娘们，全都在，个个神色悲戚，女眷们大多眼角有些湿润。母亲周氏比她先来一步，站在床侧，眼圈儿红红的，强忍着没哭。
季菀刚才进来的时候，刚好和背着药箱的大夫擦肩而过。大夫的神情，已说明了一切。
是以人人面容悲痛。
见到她来，周氏立即道：“阿菀，快，你来看看…”
话未说完，已经哽咽。
所有人心里都清楚，季菀再是医术高超，却也不能真正起死回生。人的寿命到了极限，再多的灵丹妙药也无用。
纵然如此，季菀还是上前，给躺在床上形容枯槁的老人切了切脉。
老太师微阖着眸子，已是虚弱至极，面上却无痛苦之色。
“不用麻烦了。”
他已病入膏肓，声音自然不那么中气十足，却还算稳当。
“都不许哭。”
他缓缓睁开眼，扫视了一圈儿屋里的儿孙们，声气虽弱，却还习惯性的带上了三分严厉。
“我活到这把年纪，已是高寿，这辈子该享的福也都享过了，儿孙满堂，没什么可遗憾的，哭什么？不许哭。阿菀，你也不许哭。”
季菀按了按酸涩的眼角，“是。”
她将两个大点的孩子叫到跟前来，“太祖父，我把孩子们都带来了，让他们给您请安。”
行哥儿和曦姐儿走到床前，齐声叫高祖父。
两个孩子还太小，尚且不懂得什么叫做生离死别。只知道人生病了，会很难受。
于是曦姐儿凑近了些，道：“高祖父，您是不是不舒服？您哪儿疼啊，曦儿给你吹吹就不疼了。”
她记得两岁的时候手被琴弦拉破了，娘就是这么安慰她的。
小孩子童言无忌，却惹来大人们又是一阵悲戚。
季菀吸了吸鼻子，偏开了头。
行哥儿道：“高祖父，您上次让我背的《劝学》，我已经会背了，昨天爹爹还考了我。等您好了，我背给您听。”
老太师眯着眼睛，夸道：“好，等高祖父好了，再听行哥儿背。”
周氏已经忍不住，哽咽起来。
其他人，尤其是女眷们，已有的开始小声