西征方向上，赵开山在连下防备松弛的濮州和开州之后，兵分两路。
一路以赵作良为主帅，赵开河为总监军，约二万兵力往滑州方向进攻。
一路作为主力，赵开山亲自率领，往大名府发起进攻，准备一举攻破大名府，拔掉这根钉子。
然而，之前顺风顺水的光复军主力却在大名府的南乐县遭到了大名府路金军主力的强烈反抗，攻击势头顿时受挫。
大名府尹调集一万多女真正兵和两万多强行签发的壮丁在南乐县附近布置防线，加高城楼，拓宽护城河，大造兵器和守城军械，并且广泛派遣哨探追踪光复军的动向。
金军方面由此及时得知了光复军的行动路线，把主力集中在南乐县以逸待劳，准备用坚强的防守迟滞光复军的行动，保护身后更加重要的府城。
本来赵开山是想要任命李啸做先锋官的，但是考虑到李啸功劳已经很大，继续大下去会有不测的风险，这对于他来说不是好事。
所以为了压制李啸，顺便培养赵氏家族自己的战神级别人物，赵开山决定给自家人更多历练的机会，让他们有机会成为名将，成为可以信任的心腹。
于是他就任命左军统制官赵毅和监军赵以成一起，领左军五千人马为先锋军，一路疾驰猛进，突入南乐县。
本来赵开山是想学苏咏霖打个突袭战，但是他没学到苏咏霖打突袭战背后的精髓，只看到了苏咏霖的战果，所以不出意外的在突袭过程中让三分之一的兵马掉队、逃跑了。
等赵毅和赵以成带着剩下的先锋军抵达南乐县的时候，不仅剩下的军队十分疲劳，人数也不够多，被严阵以待的金军打了伏击。
本来先锋军就很疲劳了，又遭到金军的突然袭击，还没有及时的指挥，全军顿时崩溃。
赵毅和赵以成在亲兵的保护下不要命的逃跑才终于逃了一条命，但是军队只带回了数百人，其他人马不是被杀就是溃散了。
光复军在大名府的初战就失败了。