“不用谢我。”
林崇岩垂着眸，从云清面前的碟子里夹了一小块咸菜，放到云清咬开的馒头上。接着，他又拨开自己手上的馒头皮，捏了一片放进口中。
云清见着他的动作慢条斯理的，一片一片将面皮从馒头上剥离开来，始终没动里面的瓤，吃了这么七八片皮子之后，馒头在他手上几乎只剩了一个坑坑洼洼的不规则面团。他仍旧细细嚼着皮子，将那面团放在烛光下把玩式地旋转。
“你是不爱吃馒头？”她忍不住询问，生怕他下一秒就会把剩下的馒头给扔出去，白白浪费了主人的辛苦餐食。
“不算喜欢。”他答道。
云清的脸凑近油灯朝林崇岩这边靠近一些，放低了声音：“如果你不吃就给我，不要扔了，让主人看到不好。”
面团一歪，林崇岩抬起的黑眸展露在昏黄的烛光后，和云清的目光对视上。
“你以为我会做这种事？”他哑然笑着摇头：“粒粒皆辛苦，浪费粮食的事情，我做不出来。”
一回手，将那个小面团扔进了口中，仍抬眼望着云清，等着她的反应。
“那你刚刚为什么扔了我的李子干？”
“那个，是因为我不喜欢郑绪诚，连带他给的东西。”
“你怎么知道…”
林崇岩冷眼瞧她：“你以为我傻吗？京城没有的福建特产到你手上，会是谁给的我想不到？”
云清又看着手中咬了一半的馒头，在灯下若有所思。
“林崇岩，下次别再这么对我了。”她轻声说，话语中含着责怪，但更多是温和的请求。
林崇岩擦着指上面屑的动作顿了一下，他知道云清说的是早上把她推到前面让她难堪那件事。只是没想到这次云清的态度不再如之前那般冷淡强硬，反而叫他有些歉疚。
他没说话，只是夹了一块咸菜给云清。
里屋传出那对年轻夫妻聊天的笑声，云清回头看去，半块布帘下能够瞧见是阿牛蹲身卷起坐在床边的妻子的裤腿，扶着她因为怀孕浮肿的脚踝一点点放到泡脚的木盆里去。动作小心翼翼地，好像捧的不是妻子的脚，而是一件价值连城又脆弱易碎的玉器。
“烫吗？”
“还行。”
阿牛从盆里舀起一点热水，浇在妻子的脚上，又把她胖乎乎的双脚在手心里细细揉搓。给她洗洗肿起的脚趾，又揉一揉红彤彤的脚腕。
不一会儿，里屋又传出两人谈笑的声音。
“要是出生在小城，也许也能像他们一样过安稳日子。”眼前温馨的景象拂起云清的唇角，她低喃了一句，转过身子又拿起桌上的半个馒头。
烛光后林崇岩的面庞上映着大大小小的阴影，他垂了眼睑，让根根分明的睫毛也在眼底投出几缕丝线。
“只怕艰苦日子会更多。”他沉声道。
云清弯着的唇又抿了回去，讪讪道：“你总是这么扫兴吗？”
“不是扫兴。”他伸出手指，指腹在油灯上轻轻一掠，从跳动的橙色火苗中央穿行而过将其略略拍散了一刻。
他依旧沉着声音：“战乱灾荒一来，就没有安稳日子可言了。你出生王公世家，自然是没有这样的体会。”
“难道你有？”云清被他说得一怔。
“自然是有。战乱灾荒流亡，一件也没落下过。”林崇岩手指一晃，再次从那火苗上穿行而过。
他说得坦然却也平淡似无波澜，让云清一时无话，只能放下馒头怔怔地瞧着他指尖在火苗上的来回挑弄。
林崇岩又道：“我自小生在江南，不喜面食，也不吃用来耕作拉水的牛，并不是因为我过惯了锦衣玉食的日子挑剔食物。”
云清脸上一红：“我没这么说过…”
林崇岩道：“你没这么说过，但你这么想的。”
云清咽下嘴里最后一点馒头，扭了扭脸把被他一语中的带起的脸颊红晕隐在阴影里。
“那你…为什么后来进了宫？”她突生好奇，又担心这话会引起他的不快，小声询问。
“因为饥荒，被父母卖了。”他望向云清，似乎要从她的面孔上忆起些什么：“被卖到了誉王府，后来又经历了战乱，被王府的人抛下，险些丢了命，是你父亲把我救出来的。”
云清一颤，一双筷子掉落在地。
他口中的誉王就是当今的圣上，那时他还只是个封地偏僻的藩王，是先帝膝下无子他才继承大统。当年西北边境战乱，鞑靼一路侵袭到誉王封地，险些要将这位未来的中原皇帝生擒，誉王一家连夜出逃才躲过一劫，只可惜平民百姓无路可去，难躲被屠厄运。幸亏庆国侯云如归带领精锐部队及时赶到，驱逐了入境的侵略者，才避免全城百姓被屠戮殆尽。
云如归，云清的父亲，曾经救过林崇岩的命，当时救下这个净了身的小男孩时，也不会想到日后他会成了堂堂东厂提督。
这事云清知道，但来龙去脉她从没细细问过，事情的始末竟然是今天才从林崇岩的口中完全得知。她不明白，林崇岩突然提及她父亲的用意为何。
林崇岩却并没接着开口，弯下身把落在云清脚边的筷子捡起来。
“林崇岩…”她低声唤道。
“在外面就别叫我本名，别忘了我们这次是便装出行。”他把筷子擦了擦，放回桌上，故意加重了点语气：“还有，你对我直呼名讳倒是十分随意，也有点太没规矩了。”
他放下筷子一抬眸，瞧见云清的神情复杂，似有心绪不吐不