立秋。
天高云淡，飒飒秋风起，这一早一晚甚是个凉爽。
沈梅棠病了多日，自闻得卷昊之噩耗那日起，伤心欲绝，一病不起。
小丫鬟灰兰与玳瑁，不离左右，精心地照顾着二小姐，谁也不敢在她的面前轻易地提起卷昊。
这日里，灰兰早起去厨房中给二小姐取回煎好的汤药，沿着回廊往回走时，见园中一处五颜六色的菊花开得正艳，凑上前闻了闻，淡淡的一股清香袭来，让人心情很是舒畅。
捡着深粉、浅粉、耦粉、亮粉、桃花粉还有胭脂粉跟玫瑰粉，不大一工夫，灰兰掐了一大把拿回房中。
插入一个敞口的水晶瓶子中，填入清水，花香味儿在房间中弥漫，将草药汤苦涩的味道遮盖。
别看是一把不太起眼的小菊花，却起了很大的作用，不知不觉当中，淡淡的清香让人呼吸顺畅，心情也跟着好起来。
沈梅棠起身，玳瑁伺候着二小姐穿衣，又觉衣带渐宽，她人变得憔悴。
洗漱罢，稍稍吃过了一些早点。
隔了一会儿，灰兰又端来汤药，伺候着二小姐喝了一碗，那汤药闻着就是极苦的味道，灰兰看着二小姐喝着，心里也是一边心疼着，口里一边‘咕咚咚’地往下咽着苦水。
“良药苦口利于病，二妹妹吃过药，身子就好了！”
说着话，齐安平手里提着一个食盒，从外面走进来，一身宝蓝色的衣裳熨烫得很是平整，一个褶子都没有，将他的人显得板板正正、利利索索的。
“无论何时，安平公子总是把自己打理得既干净又利索的。”灰兰赞道。
“习惯了，自小养成的习惯。”
说着话，齐安平将食盒子打开，顺里边端出两大盘子点心道：
“二妹妹，这是四舅父特意给外祖母做的菊花酥，昨晚上送来的。外祖母没舍得吃，让我早起给你送过来，你快尝尝吧！”
“哟呵！真好看！”
灰兰赞道：“你们看，我早起采回来那把的菊花，捡着粉色系的来，可巧了，这两盘菊花酥就是粉色的，像不像是我采来的菊花？你们说说！”
“哈哈，二妹妹，你快看看，是有些像！”
齐安平笑道：“二妹妹，这会儿肖珍珠不在，你多吃点，她要是回来，一准又给包圆了！”
“嗯。”沈梅棠点头道，“有劳兄长，只留下这一盘便够了，另一盘端回给祖母，这是四叔父做给祖母的。”
“二妹妹，你吃就行了，四舅父这一段时间，哪一天都送来吃的。这不是，昨晚上送这酥点之时，说今晚上送肉骨来，逢着秋后天凉了，多吃些肉骨补身子。”齐安平道。
‘轰隆隆’
外面天空响起了雷声，有风吹进来，眼瞅着外面就要下雨。
“自打立秋过后，三天两头的下雨，这大清早上的，又要下雨了。”齐安平起身道，“二妹妹，你好生的歇息着，我今天有很多的事去忙，稍晚些来看你。”
说着话，齐安平走出门外，灰兰拿了一把油纸伞追上前道：“安平公子，你到是拿着一把伞呐！”
“拿不拿都行，我到是不怕浇，但我这衣裳怕浇！”齐安平接过油纸伞，向前边走边说道，“别忘记了，让二妹妹吃药。”
室内，玳瑁取来一白瓷盘，取了一块水粉色的菊花酥点放在盘中，递到沈梅棠跟前轻声道：“二小姐，尝一块，四老爷做的宫廷酥点好吃着呢！”
“嗯。”沈梅棠点头，刚刚喝罢了汤药，嘴中有苦味，这点心闻上去就甜丝丝的，“你们俩个也坐下，一块儿吃。”
见那粉酥酥的菊花点，造型若一朵盛开着的菊花，舒展开多姿的花片，或大或小，或宽或窄，花瓣之头或尖或圆，正叶、长叶雕刻得惟妙惟肖，千姿百态，栩栩如生。
“四老爷这手艺是真高，光是瞧着这点心，都觉得好看极了，我都舍不得吃了。”玳瑁赞道。
“菊花可供食用又可药用，有助延年益寿。略有耳闻，以菊花养生得法者，大寿者可达一百二、三十岁，中寿者可到七、九十岁。”沈梅棠道。
“咳哟！中寿者都成了老寿星了，那大寿者岂不成了老神仙了！”灰兰惊道。
“说得就是啊！”玳瑁道，“我就喜这菊花，因它傲霜而立，凌寒不凋。”
“正是因菊花的傲霜而立，凌寒不凋而得名‘花中之君子’，象征顽强不屈的一种精神。”沈梅棠道。
“二小姐，待雨停了，咱到后园中赏菊花去，散散心。”灰兰道。
“嗯。”沈梅棠点头，这几日里，躺在榻上，喝着汤药，确实也是闷了，“菊花之优韵雅逸，淡逸疏容，若中秋的一轮皎月，怎可不赏。”
正说着话，忽闻得院落中传来脚步声，灰兰起身至门口处，见珍珠手中擎着一把伞，快步地跑来，急忙打开房门迎道：“珍珠，你回来了？”
“梅棠好些了吗？”珍珠在门外大声的问道。
“好多了。”灰兰道，“快些的进来，进来啊！”
珍珠入得室内，身上被雨浇得湿湿的，顾不得换衣，见沈梅棠坐在桌前，气色渐好，高兴道：“梅棠，你好多了啊！”
“珍珠，快换下衣裳，来尝尝四叔父做的酥点。”沈梅棠道。
“咳哟，我说珍珠姑娘就是口福不浅，这酥点刚送来，珍珠姑娘就回来了，是不是闻得几里地以外，就闻见这香味儿了，受不了了！啊？咯咯咯......”玳瑁打趣道。
“