叶茜和叶荞起身相迎,只见展太太带着小丫头进来,小丫头端着托盆,里头放着些小玩意。看到叶茜也在屋里,稍稍愣了一下,却是笑着道:“正好茜姑娘也在,我就不用多跑一趟。前些天飞哥儿回直隶一趟,捎来了不少东西,虽然是不值钱的小玩意,总是些心意,便给姑娘们送来了。”

叶荞看叶茜一眼,叶茜微微笑着,神情坦然。这才让丫头上前收了,虽然不太待见展太太,但也不好赶她走,只得让着坐下来。

丫头倒茶上来,展太太的话匣子也打开了。先从展飞说起,不外乎是又写了好文章,老师夸他如何如何好,还有就是下场的事,下一次秋闱时,老师建议展飞去试试看。也不是觉得他下场就能中而是觉得他可以去试试,这对国子监来说也是个极大的鼓励。

“展大爷突然回家又为何事呢?”叶茜突然插嘴,现在也不是收租的季节,展飞在国子监学习的很好,突然间回老家肯定有事。

展太太叹口气,一脸抱怨的道:“是为了珠姐儿,飞哥儿的姐姐,前头大姐的女儿。老爷去世之后,五七刚过她舅家就把她接走,大姐的嫁妆也一起拉走了。这本也是人之常情,我也不敢问。后来我与飞哥儿被展家净身赶出来,走投无路便上门求助过,结果珠姐儿就从头上拔了两根银簪子,总共才几两重。我是后妈不错,飞哥儿总是她亲弟弟,竟然也能这样打发。”

叶荞等着听重点,就听展太太抱怨不完了,忍不住打断道:“展大姑娘出什么事了吗?”

展太太撇嘴道:“要不是出事了,她才想不到我们娘俩。不过这事我们也是无能为力,飞哥儿回去也是白跑一趟,将来如何也要看她自己的造化。”

叶茜对与展太太不说重点也无语了,直接问道:“难道是展姑娘的婚事?”

“要是婚事就好了。”展太太叹了口气,她虽然怨珠姐儿在她们母子落难的时候不搭手,总的来说展太太并不是恶毒的人,道:“是选秀的事,真没见过这样的舅舅,听到选秀的风声,把自己的亲生女儿藏了起来,却不带着珠姐走。珠姐儿没办法只得给飞哥儿写信,希望飞哥儿能带她躲一躲。没想到还是晚了一步,飞哥儿前脚上门,后脚太监就上门了。珠姐儿生的倒是有几分容貌,只怕是躲不过去了,唉。”

选秀对与京城周围心疼女儿的小户人家,可以算是一场大灾难。选宫妃好些,到选宫女时当地的光棍就有福了。几乎是瞬间得个老婆,有些伙计都是半夜被东家叫起来,小姐直接塞到被窝里,拜堂洞房,啥事都省了。

就是有滔天的富贵,想想后宫的各种坑爹制度,只有到皇后,太后才能保住性命,几年一选,每次几千人,这样的概率别说当皇后了,就是选为妃也是极难的。若是当了女官或者宫女,先不说将来如何过,弄不好进宫没几天,触犯了宫规就丢了性命。大楚太监跋扈,宫女的命真不是命。

姑娘生的实在貌美如花,也有些野心的肯定是上赶着去,但平常人家,姑娘有几分颜色又相对平凡的就真的害怕了,每到选秀之时,大逃亡是必然上演。

“若是入选的话,展姑娘就……”叶荞没再说下去。就像叶菱被凤曜看中选为正妃,这都是需要高呼万岁谢恩的事,哪能说可怜呢。

展太太道:“听飞哥说初选已经过了,过不了多久就要上京来。要是真有时运,在最后刷下去就好了。”

选宫妃很严格,一关关查的很严,若是最后落选那条件就离皇家的标准很接近,平常人家肯定会来求亲。据说当年有位跟宋太后一起入选,进入决赛圈后却被刷下去的某位,回家之后家里门槛都要被人踩平。结果她自己却立志终身不嫁,离皇后之位只有一步之差,落差太大。

选宫妃最怕的就是入围了,结果最后成了不起眼的才人之流,或者直接成了宫女、女官。将来多半没有好结果,幸好永昌皇帝还很年轻,万启皇帝死时后宫里就有才进宫没多久,连皇帝面都没见过就直接殉葬了,死的不是一般的冤。

“也只能是听天由命。”叶茜也跟着叹口气,大楚朝的后宫制度对女子来说真是个大灾难,真不如像前朝那样挑勋贵之女呢,至少不会这样大规模殉葬。

展太太又有几分不滋味的道:“飞哥儿来回奔波打点了这些日子,还给太监嬷嬷们塞了钱,当初那两根簪子的情,也算是还完了。”

叶茜和叶荞听得都有些无语,展太太常说这种不伦不类的话,让人接都没法接。不过她们倒不觉得展姑娘多过份,展姑娘的舅家能在选秀之列,家境虽然富,应该很一般。展姑娘又是个寄居,看这回选秀舅家的表现,只怕日子也不是很好过。真心疼爱的话,会带让她跟自家女儿一起躲。一个小姑娘家,生活不容易,她又能如何。

展太太絮絮叨叨的又说了以前的许多往事,不外乎是展家以前富裕,展姑娘的舅家家境很一般,常来打秋风。舅舅把展姑娘接走,多半也是没安好心的,其实就是看中前头太太的嫁妆,把展姑娘打发到宫里去,舅舅家也就理所当然吞掉这些嫁妆了。

叶荞真心听不下去,有时候她是真不知道要如何忍耐展太太,终于寻了个空挡就对叶茜道:“昨天我们跟明惠师太说好,今天要过去听经,也该过去了。”

叶茜马上点头道:“是该过去了,总不好让师太等我们。”

展太太再二也


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