祈庄。
喜来客茶楼。
暗卫走的是低调路线，茶楼掌柜是组织里的小头目，胖墩墩，生了一张弥勒佛的笑脸。
他知道厉害。
一早就立在门前守候，见着东方昊dà_boss过来，立时上前行礼，恭敬得不得不得了。
“王爷，大掌柜在里头等您。礼数不周到之处，请您谅解。”
东方昊冷沉沉地瞥他，直把他瞥得浑身不自在，面孔都笑得僵直了。
“无妨。”
爽利地翻身下马。
听到这一声，胖掌柜重重地吐出一口气。
活动一下面部肌肉，重新摆出弥勒佛笑脸。
躬着腰，作出一个请的姿式，“王爷您往这里走。”
东方昊冷板着面孔，缓缓走入茶楼。
肖剑面色酷淡，吊梢眼炯炯有神，四下里转着看，又紧紧地跟在后头。
……
茶楼早已清场，空无一人。
胖掌柜陪着笑，“大掌柜在二楼，请王爷独自上去。”
大余国的暗卫头子有特权，可以不见除东方皇室以外的人。
这种阵势，神秘是够够的了。
东方昊自然知道规矩，漫不经心地瞟一眼肖剑，语调缓沉，“你就在这里等吧。”
肖剑点头，径自走到楼梯口，“属下就在这里等。”
淡淡地凝一记眸，东方昊缓步走上楼梯。
二楼是一个大开间，司空影穿了一身极普通的灰袍，站在靠窗的位置。外头有光，他反而暗了，看不清眉目。
声音依旧是春风般的柔和，还透了些暖意。
“肃王爷别来无恙。”
东方昊浅浅地眯起眼，“司空大人别来无恙。”
司空影轻声地笑，从窗边走来，立时，有光线落到他的面上，现出一张风华绝代的俊脸。
六代暗卫头子，俱能娶到如花似玉的夫人，基因一代一代的调和下来，到了他这一代，如何都能落到一张好面容了。
皇室也是一般的道理。
万里挑一的人才，自小接受超乎常人想象的严酷训练，出类拨萃这个词语放到这两人的身上，俱是合适的。
中间的茶桌上，放了一壶茶。
司空影依旧客套，“王爷请坐，试一试祈庄有名的红茶。”
东方昊不语，淡定地坐下。
司空影手势柔缓地倒着茶，也不语。
各自捧了一盏茶，浅抿之。
稍后，东方昊微微点头，“好茶。”
司空影凤眸扬起，笑出一道流光，“得王爷的夸赞，祈庄的红茶有福了。”
东方昊勾一记唇，“要本王的茶庄收购么？”
司空影笑着收回视线，“祈庄红茶的产量极少，每年都不够喝，不劳王爷费心了。”
东方昊抿一记唇，继续喝茶。
这二人一说一答，甚是风平浪静。似乎今日过来，便是来喝茶的，而已。
然而，脑子里都在组织语言，想杀对方一个措手不及。
终于，司空影先发话了，“本座昨晚见过皇上了。”
东方昊微微挑起眸，语带讥诮，“司空大人三日前便已回来，怎么昨晚才去见皇上？”
司空影心头一凛，声音却很柔缓，“王爷派人刺探本座么？”
东方昊面不改色，若无其事地看他，“本王每日在宫里看奏折，关于司空大人的下落，纯属偶然，是从奏折里头拼凑出来线索的。”
司空影半信半疑，半晌没说话。
东方昊静静看他，冷眸平淡无波，“你答应父皇什么？”
司空影轻轻眨一记眼，似笑非笑地说，“世人皆知肃王爷是皇上内定的太子，然而皇上迟迟未有宣布，为何？”
东方昊面色微冷，“司空大人僭越了。”
司空影眸光一闪，唇角擒起一抹笑容，“其实王爷是知道的，皇上在等一个人死。若她死了，皇上立时便会下旨。”
东方昊冷冷地看他，“所以，司空大人应下了？”
司空影轻叹一声，拿起手里的茶盏看了半晌。
“楚家灭门之后，皇上原本许我三年自由，却提前将我召回。暗卫宣誓效忠东方皇室，皇上的话，是圣旨，本座如何能不听？”
东方昊端正而坐，气息渐息寒沉。
司空影淡抿着唇，手指把玩着茶盏，欲言又止。
如此这般地僵坐了一刻钟。
东方昊扬起眸，“没有别的事情，本王回去了。”
正欲起身，司空影轻柔温和的声音响起，“王爷稍安勿躁，本座另有一事要与您商议。”
东方昊沉下身子，缓缓看他，“甚事？”
司空影看着犹豫，凤眸眯起，眸底有着几分不确认。
“这二年半，本座一直在大余国四处游荡，最近几个月，则逗留在忠勇侯府燕家的北方封地。王爷，不觉得燕家很奇怪么？”
他不说倒还好，一说立时便挑起了东方昊心里头的疑惑。
淡声问，“何以见得？”
司空影呵呵一笑，“王爷，咱们明人不说暗话，本座掌控的暗卫有不少的刺探高手，也会拼凑线索。原本应该嫁入肃王府的燕家嫡女，成了北地林胤景的皇后。这桩事情，王爷是有功劳的。”
东方昊眸子一松，淡淡道，“暗卫确实有些本事。”
司空影的神情颇是玩味，“忠勇侯府燕家闹了两回时疫，想着尽数撤去北方封地。之前看不懂，现在看林胤景一步一步地先是吞掉北地国，又摆出了与大余国兵戎相见的架势，便可以明白，燕家是怕嫡女嫁给敌国皇帝之事败