好不容易使尽浑身解数，将冯唯勤应付了过去之后，顾老爷一下子就瘫坐在了椅子上，浑身已像是刚从水里捞出来似的了。
冯唯勤可不是前段时间来闹事的纨绔公子，三两句话就能打发走。他步步紧逼，咄咄逼人，顾老爷现在想一想仍觉得心有余悸。
两人争辩了许久，到最后还是顾老爷提出的几个疑点叫冯唯勤闭上了嘴——第一个，是冯立的死因。据那车夫说，似乎是头脸被重物砸了许多下才死了的，顾七一个小小姑娘家，能捞起重物来已是不错了，哪里来的大力气把冯立压制住再活活砸死？
再一个，就是冯立强虏顾七一事，顾老爷手上可是有证据的——但冯唯勤说顾七杀掉冯立一事，却全属下人臆测——那车夫连事发经过也没见着，怎么能胡乱就信了？又安知他不是为了脱罪，而信口胡说呢？
顾老爷也是多年官场混下来的，一番连消带打，软硬兼施，堵得冯唯勤没了话说。冯唯勤起身离去的时候，铁青着一张脸，谁也没看一眼。
顾老爷坐在椅子上想起了他的神色，心下不由有些惴惴地不安，顿时连润口的茶也吃不下了。长叹了一口气，他起身回了主屋，打算歇下。
不想主屋里空荡荡的，除了外面的小丫头，竟里外都没有个人在。顾老爷忙吩咐小丫头去把衾烟和苏金找了进来，问道：“你们太太呢？”
两个丫鬟面面相觑一眼。小心地开了口。“老爷……我们也找半天了……”
顾老爷心里突然咯噔一下，脸色凝住了。“都找、找了哪里？”
“回老爷，正明居里里外外我们两个都找过了……有个小丫头子说，她曾经在花厅旁边见着了太太。不过后来忙忙乱乱的，谁也没瞧见太太后来去了哪儿。”
心里仿佛笼上了阴影一般，隐隐约约起了些不太好的预感。顾老爷这么半天以来积攒的情绪一下就爆发了，猛地喝道：“那还不快再去找——！”
两个丫鬟叫他吓得一个激灵，慌忙逃也似的退出了门。
此时的孙氏。正大步流星地往前院而去。
她出身官宦世家，从小教导严格，这一辈子还从来没有迈过这么大的步子、走得这样气喘吁吁过。及至到了顾老爷的书房门口，见顾庆迎了出来，她这才放缓了脚步，理了理鬓发，强自镇定地笑道：“原来你在这儿呢。我来替老爷取些东西，你先出去罢！”
顾庆有几分疑惑地瞧了瞧她——因为走得快了，孙氏脸上浮起的红晕还没有消；呼吸看起来也有些散乱。孙氏察觉到了他的目光。皱眉道：“还愣着干什么？”
这样盯着当家主母，确实是逾越了——顾庆忙低下了头，应了一声。离开了书房。
孙氏一颗心砰砰跳了几下。忙回身关上了门，迅速地在顾老爷的书柜和桌子上翻找起来。
她与顾老爷夫妻多年，对他的性子也深知几分；最终果然在下角落抽屉里的一只小匣子中找出了她要的东西。
那是一张写得中规中矩的聘书。
盯着聘书看了半响，孙氏的脸色渐渐地白了。捏着纸张边缘的手指深深地陷了下去，就在她忍不住要扯烂这张聘书的前一刻，她猛地深呼吸了一口气。强自平静下来，把聘书原样放回了匣子里。
她将书房里翻乱了的东西稍稍整理了一下，尽量保持平静地走出了房门。
一抬头，发现顾庆正站在不远处的廊下候着，二人目光对了一个正着。孙氏猛地意识到自己两手空空。她便皱着眉头道：“屋子都是谁收拾的？连件东西都找不着！”
见顾庆口唇欲张，孙氏忙哼了一声。一个开口的机会都没有给他，快步从他身边走过，径自回了后院。
迎接她的，果然是顾老爷的一通脾气。孙氏随口找了个理由应付了过去，就在屋子中央坐下了，一言不发地盯着顾老爷。后者被她的目光盯得有些不自在，粗声粗气地问道：“不准备睡觉，你看着我干嘛？”
孙氏的声音此刻听起来十分尖锐：“冯立死了？”
顾老爷面上肌肉一跳，忙望住了妻子：“你……你听见了？”他心里还有一个没有问出口的问题就是：听见了多少？
“我自然是听见了！我若没有听见，你是不是不打算告诉我？”孙氏尖声问道，“欄姐儿才多大年纪，是你非要把她嫁过去，现在可好，活活守一辈子的寡！”
虽然她努力控制着自己在演戏，但是对顾七的痛心却没有半分虚假，眼泪早不知不觉地滑了下来。顾老爷见了她这样，反而松了一口气——忙笑着安慰道：“欄姐儿出了那事，本来也没想着能够嫁人……如今无非是换了一个地方静养罢了，于她名声无损……”
孙氏将脸埋进了帕子里一面哭，一面在心底冷冷地嗤了一声。
劝慰了一会儿，孙氏终于止住了眼泪。时候不早了，待顾老爷由丫鬟们服侍着上床歇下了以后，她轻轻地闪身出了门。
苏金正在门口候着。
孙氏走上前去，在她耳旁轻声地吩咐了几句。苏金吃了一惊，面色虽然有些不安，但终于还是点了点头，孙氏这才微微地露出了一个笑，转身回了房。
顾老爷正倚在床头，见她来回出入就是不肯上床来，不由埋怨道：“都什么时辰了，怎地还不换衣歇息？别闹得晚了，害我歇不好！”
孙氏“噢”了一声，慢吞吞地站起身，叫衾烟拿了几身家常衣服来——好像晚上睡觉是