当初给三路清军运输粮草的民夫有七八千人，夺取广州后周士相又从城中征了4000多青壮，现在这一万多青壮全部被强行编入太平军。他们中的大多数人是不愿意从军当炮灰的，他们的来源也十分复杂，有广州附近府县的，也有惠州、肇庆的，甚至还有一部分是潮州的。这些青壮不想当兵，他们想回家，在整军补兵时，青壮们通过各种途径向周士相表达了他们想要回乡的请求，对此，周士相明确予以拒绝，他告诉这些青壮，若他们想回家，可以，但必须在太平军服役满三年，三年后便可以回家。
这个条件容不得讨价还价，有谁不愿意的，直接砍头。周士相不愿滥杀无辜百姓，可为了太平军的壮大，他又需要这些民夫青壮，因此只能狠下心来。
面对杀头的威胁，想回乡的青壮只能无奈答应留在太平军，好在太平军给了期限，三年期满他们就可以回家，若是在军中立了功还可以升官，不愿意在军中的可以得到一笔数目可观的钱财，回乡以后若是此地被太平军占领，也可获分土地。如此条件，比起现在两手空空的回乡肯定要强得多。([m.2345xs.cc 2345小说网]。)