第二日，皇帝传召华霜进了宫。
只不过是十多日没见，先前还精神矍铄的皇帝现今已然花白了头，脸色青黄，说话时上气难接下气。
华霜跪在殿下，听见皇帝一直在咳嗽，便出声道：“父皇的病气已经深入心肺，若不及时治疗会伤到身体根本，父皇可曾让御医多开几副调理的药方？”
皇帝摆摆手，道：“罢了，朕的身体朕自己清楚。你现起身吧，咳咳……”
华霜静立着不动，等皇帝咳过这一阵子。
许久，皇帝才略有些气喘道：“晋王妃，老六的事情你应该听说了，你觉得朕应不应该解了他的禁足？”
华霜默了一下，回道：“父皇事事英明决断，想来心中定已有了决论。”
皇帝像是苦笑了一下：“朕连跟随在身边二十年的女人都看不透，二十年，朕自认为已经将所有的事都一手掌握，到头来，竟差点毁在枕边人的手里，真是枉费这一生自诩英明。”
“斯人已去，父皇勿要再挂心，保重现在要紧。”
“信妃想要朕的命，无非就是想要老六当皇帝。可老六在却在他母妃动手时来救了朕。朕庆幸有这样一个儿子，却也知道，在朕赐死信妃之后，朕和他父子的情份，怕是回不到从前了。”
华霜说不出什么安慰的话，只能默默听着。
皇帝接着说道：“在朕所有的儿子当中，朕原本最中意太子，这么多年来也一直最培养他。可惜太子不争气，若是将皇位传给他，在这乱世当中不出几点定会覆灭。为了霖国万年永续，朕不能把皇位传给他。再后来老六长大了，长成了能独当一面的皇子，朕也想过要让他继承朕的宝座，但……咳咳……信妃太急了……”
那墨昀壑呢？华霜忍不住在心里轻问了一句，在所有的皇子中，如今看来，有哪一个能比得上墨昀壑的胆识和英勇。旁人看重的一切，原来在皇帝这里并没有什么用，因为他是皇帝，只消一句话便能确定一个人的价值，掌控一个人的生死。
“你怕是在奇怪，朕今日找你来要做什么。”皇帝突然从宝座上站起，步履有些不稳地走下殿阶。
大殿里的太监宫女都被遣了下去，无人去搀扶皇帝，他走得极慢。待走到华霜面前时，他又是一阵急喘，额上也生出一层汗珠。
“父皇要多保重身体。”华霜躬身一揖。
“咳咳……朕这几日想了很多，待朕归天之后，把这个天下交给谁朕才会放心。想了许久许久，朕不得不承认，老四是最好的人选。”皇帝单手捂唇又咳了几下。
华霜道：“父皇英明，然世事艰难，想来父皇还有什么顾虑。”
皇帝似是赞许一笑，道：“单不论朕的儿子们如何，在所有的王妃中，你倒是个真聪明的。当初给你和老四赐婚，真真没想到你这般聪慧。”
若是知道，只怕她现在就不是晋王妃了。
华霜不由神色一紧，道：“父皇谬赞了。”
“如果朕现在让你开口，你应该会问，为何朕明知老四是最好的人选，却一直偏偏把他排除在皇位之外。”
“臣妾不敢妄自揣测父皇的圣意。”
“无妨，朕也可以明白告诉你，朕选太子从来不需要他英明神武、盖世天下，他只要能做好守成之君就可。老四他，成在太有城府也太有能力，败也是在此，你明白吗？”皇帝淡淡看了她一眼，那眼里，深望进去多了一分警告和冷意。
华霜没有抬头，但这份惊诧却让她的手心出了一层冷汗。
这么久以来，她也曾猜测过无数种皇帝冷落墨昀壑的缘由，却从来没有想过这一种。皇帝是霖国的开国皇帝，待到百年之后，留在史册上的必然是光辉的一笔。可后代若是有人让霖国成为这乱世的霸主，到时候史官笔下定然会将其的功业赞为神祗，那样后世又有多少人会记起这个国家的建立者是谁。皇帝戎马半生才打下的这方国土，即便是死去，他也仍想成为这个国家的最高统领者，所以，在他有生之年，他不会让任何人威胁到他的地位，哪怕是他的儿子。
而墨昀壑，在他锋芒毕露、霸气显现的时候，就已经暗暗预示着，他就是这样的一个人。因为有他在，皇帝的心里时时像是鲠着一根鱼刺，咽不下，更吐不出。
“朕明明不想让老四继承大统，却还给他这么大的权力，你的心里是不是在想，朕的脑袋怕是已经病糊涂了罢。”
“臣妾不敢。”
“朕今天既然已经决定把所有的事情告诉你，自然不会再有所隐瞒。晋王妃，昨日前线来了急报，说是乌托集结重兵再犯我霖国边境，这次乌托是想报上次的仇怨，看样子势在必行。朕预备让老四去领兵对抗。”
“皇上，”华霜闻言屈膝跪倒，“求皇上三思。”
皇帝看她的样子竟笑了笑：“朕以为晋王妃和朕的老四都是一种人，哪怕是天塌下来了，也不会求人。倒没想到现在会求朕。”
“求皇上三思。”华霜伏地叩头。
话已至此，她如何还能想不到，不管墨昀壑这次与乌托的一战是胜是败，他都无法再活着回到京城了。皇帝不会再让他回来。
皇帝慢慢转身走回宝座之上，许久有威严的声音传来：“晋王妃这样求朕，朕无法不动容。那就准许不让老四去战场，换做你的父亲挂帅如何，还有你的三个兄弟。”
华霜一听，顿觉脑袋轰然一声。
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