上斩昏君，下斩佞臣八个字，就像是八块巨石，重重的压在了众人的心头，压的他们喘不上气来。
敖烈把赤霄神剑高高举起，朗声说道：“没错！赤霄神剑可上斩昏君、下斩佞臣！诸公，既然已经攻克虎牢，击退了西凉军，为何不乘胜追击，反而坐在这里饮酒作乐？敖烈敢问各位一句，你们是忠还是佞？”
敖烈的这一句话，吓得包括袁术在内的诸侯们，全部大惊失色。一旦敖烈把佞臣的帽子扣在自己的头上，那么，恐怕在下一刻，那柄高高举起的赤霄神剑，就要斩落到自己的头顶上了。
袁绍是这帮诸侯的牵头者，不去追击西凉军也是袁绍的极力主张，听到敖烈的话之后，脸上的神色瞬间变幻了几次，最终壮起胆子站起身来，用尽量平静的语调说道：“盟主，刚才盟主不在军中，不了解西凉军的情况，某观西凉军虽然败退，但是退走之际并不显慌乱，恐怕会留有后手，某这才……”
不等袁绍说完，敖烈怒道：“西凉军唯一的屏障就是虎牢天险，现在虎牢关已经落到了咱们手里，西凉军再无屏障可以依靠，难道本初以为，我联军二十万，难道还抵不过数万西凉残军么？”
袁绍被问的哑口无言。其实这件事，不但是袁绍不愿追击，在座的大多数诸侯也同样不想追击。第一，吕布骁勇深入人心，虽然被敖烈刺伤了左肩，但始终是各路诸侯心中最大的不安因素；第二，如果真的追上去，势必要发生惨烈的短兵相接，大家伙攒点人马家当都不容易，谁也不想就这样把自己的人马消耗掉；第三，就算是追上去了，击溃了西凉军，可最后所有的名声、好处，都要落到敖烈这个联军盟主的头上，其他诸侯顶多是分一杯羹罢了，这么吃力不讨好的事，试问谁愿意去做？也只有曹操、孙坚、公孙瓒等三四个人肯干这样的傻事了。
虽然心中盘算的清楚，可这话毕竟不能拿到明面上来说，尤其是不能说给敖烈听，袁绍等人尽皆沉默了下来。
一阵急促的脚步声传来，大破了大厅中暂时的沉默。
众人他转头看去，看到曹操蓬头垢面、一身血污的从府衙外面走了进来。曹操散乱着头发，向大厅内环视了一圈，把众人的神态尽收眼底，心中略一推算，就已经把刚才发生的事情猜度了**不离十。
自顾自走到桌案前，拿起一只没有用过的酒杯，倒满了一杯酒，曹操凄凉的笑了一声，然后举杯一饮而尽。咽下杯中最后一滴酒，曹操忽然怒吼一声，把酒杯重重的摔在了地上，大声喝骂道：“匹夫！一群匹夫！贪生怕死的匹夫！”
袁绍看到曹操这个样子，就知道曹操一定是打了败仗，不由得腰杆又硬了起来，对着曹操笑道：“孟德，可是斩下了吕布人头，大获全胜而归？”
曹操哈哈一笑，平伸开双手，把身上历经战火后，已经有些残破的衣衫呈最大限度的展现在袁绍面前，说道：“本初是从哪里看出来某大获全胜了？实不相瞒，某是惨败而归，惨败！若非某族弟曹洪舍命相救，某已成那吕布戟下亡魂了！”说到后来，曹操的声音已经有些愤怒了。
话锋一转，曹操继续说道：“可是，某为何会遭此惨败？是你们！是你们这群贪生怕死的匹夫！你们拥兵自重、贪生怕死，不肯发兵追击西凉军，某孤掌难鸣，才有今日之惨败！”
袁术原本已经被敖烈亮出的赤霄神剑震破了心胆，谁料峰回路转，曹操竟然大败而归，这就证明了，各路诸侯按兵不动是正确的，于是开心的笑道：“孟德，胜败乃兵家常事，何必如此气恼？太过有失大将之风了啊。”
敖烈冷冽的说道：“全都给本侯住嘴，即刻整顿兵马，追杀西凉军，务必要在这股西凉军退入洛阳之前，消灭掉这股力量。”
袁术阴恻恻的说道：“敖君侯好大的威风，你虽然是盟主，手中又有赤霄神剑，但是你也不能拿我联军二十万将士的性命开玩笑！西凉军先前乃是诈败，曹孟德损兵折将，差点成为吕布戟下亡魂就是最好的证明！”
其他和袁氏兄弟一条心的诸侯也纷纷说道：“是啊，敖君侯，现在出兵是不是太草率了啊？”“从曹孟德大败而归就可以看出，西凉军必然是早有准备的，这追击之事，不提也罢。”“敖君侯是盟主不假，赤霄神剑是太祖圣器也不假，可这些都不足以让我军冒着天大的风险，去奉行敖君侯错误的命令啊，那可是关系到二十余万联军将士的性命啊。”
见到众人仗着人多，本着法不责众的道理，竟然公然不尊号令，敖烈的脸色一片铁青。如果是一家两家诸侯这样，敖烈还可以用强硬的手段把不同的声音镇压下去，可是现在，十几路诸侯联合起来反抗自己，这就不是敖烈能控制得住的了。在汉代，士族的力量是无穷大的，平民想要当官，那是难如登天，可是士族想要当官，简直是易如反掌。士族的手里控制着大量的人才、钱粮和兵马，是朝野之间最重要的一股力量。现在，这些反对敖烈的诸侯们，都是士族出身，有着士族固有的贪生怕死的缺陷。长久以来过惯了锦衣玉食的生活，谁还会有火烧不毁、水浇不灭的热血在胸膛之中呢？
此时此刻，敖烈真正意识到自己一直以来都忽略了一个大问题，那就是对待士族阶层的态度问题。幽州处于大汉版图的最北方，那里长年有匈奴、乌桓和鲜卑人入侵，连年的战斗