“一群废物！六万大军啊，那可是六万大军啊！就是六万个馒头，那敖烈和孙策也得啃上一阵子啊，一日之间，你们就把朕的六万大军弄没了？留你们还有什么用！”袁术在得知陈纪、韩暹大败而回的消息之后，立刻召见了他们，对他们劈头盖脸就是一顿臭骂。
作为袁术的首席谋士，阎象看了垂头丧气的陈纪、韩瞿一眼，叹息着说道：“好一个十面埋伏。小霸王当真是名不虚传啊。”
阎象的话，惹怒了袁术，袁术拔出佩剑，指着阎象怒喝道：“你是什么意思？在朕的面前给敖烈涨威风吗？阎象，不要以为朕不清楚你的心思，当初朕要继帝位的时候，你就再三阻拦，后来听闻各路诸侯前来讨伐朕，你就暗中把妻子儿女全部送离了寿春，你是要背叛朕吗？”
阎象听着袁术的话，心中对袁术最后的一线希望，也被袁术无情的打散了。连开口辩解的心思都没有，阎象索性闭上了双眼，看也不看袁术一眼。在如此生死存亡的时候，袁术非但不与群臣商讨对敌之策，反而还有心思在群臣面前作威作福，这不是自取灭亡吗？
阎象的动作，让袁术的怒气更盛，袁术冷哼着说道：“实话告诉你，你的妻子儿女，都已经被朕派人拦了下来，稍后就会在广场上开刀问斩，以正军纪！你如果现在开口求朕，朕或许还能看在你往日的功劳上，饶过他们。”
紧闭的双眼猛然睁开，阎象似是震惊于袁术的话，可是过了一会儿，阎象反而平静了下来。有些颤抖的说道：“罢了罢了，正所谓覆巢之下无完卵，国灭理当家亡，老臣无话可说，只求速死！”
袁术阴沉着脸。喝令殿前武士把阎象、陈纪和韩暹三人拉出去，一并开刀问斩。群臣见状，纷纷以临阵斩将乃大不利为由，请求袁术开恩，暂时饶过这三人。在众人的苦苦告慰之下，袁术方才暂时平息了怒火。改为下令把三人连同家小全部收监，押在大牢之中。
随后，袁术改任侄子袁胤为统帅，骁将杨大将为副将，统领五万军南下抵抗敖烈和孙策。
敖烈刚一到来，就打破战况僵局。轻而易举的干掉袁术一路大军的消息，像是长了翅膀一样，迅速飞到其他各路诸侯的耳中。对此，各路诸侯的态度不尽相同。最着急的是颜良文丑和审配这三个袁绍的部下了，他们万万没想到，敖烈后发先至，以至先声夺人的抢去了此役的第一功。三人在商议过后。本着多占功劳、多捞声望的想法，加紧了对桥瑁的攻伐，既然敖烈抢走第一功已经变成了事实，那么他们一定要抢到第二大功才行。尤其是审配，他的智谋处于一流的水准，他清楚的看到，袁术是必定要灭亡的，所以抢占功劳就一定要趁早，那样再能最大程度的挽回袁绍的声望，树立起袁术大义灭亲的公道形象。
和审配的想法不同。曹操的声名不像袁绍那么狼藉，故此，曹操也就不急于建功，依旧是以保存实力为主，不温不火的继续和张勋对持着。甚至曹操还在考虑。是不是要诈败几场，让张勋放松对自己的警惕，说不定那样的话，张勋就会把一部分兵力调集到桥瑁那边，帮助桥瑁稳定局面。这样一来，既能减轻自己这边的压力，也能有效的消耗一部分袁绍的实力。想到就要做到，曹操当即命令夏侯惇诈败了两场，然后写了一封私信给张勋，先是大大的夸赞张勋用兵如神，曹操自认不是张勋的对手，之后又告之张勋，自己本意是不想来讨伐袁术的，但是刘协的诏书已经下达，自己又不能不照做，所以才会带兵前来，但也仅仅是想走个过场而已，没有丝毫想要消灭袁术的想法。在信中，曹操还隐晦的点出，为了挽回受损的声名，和袁术是同宗兄弟的袁绍，才是袁术应该防备的大敌。
在收到曹操的私信之后，张勋以为曹操是在经过两场大败之后，心中胆怯了，再加上曹操信中的话，句句在理，因此，张勋被曹操的这封信弄得五迷三道，果然按照曹操预料的那样，把部下的五万大军分出了两万人，由副将率领，前去支援桥瑁。审配没料到袁术军会忽然多出两万的援军，一时不察之下，被打了一个措手不及，遭到了袁术军的伏击，幸好颜良文丑都是当时名将，二人奋勇保护着审配逃了出来，只可惜，带来的五万大军，至少有一万人没能逃出来。
当曹操得知张勋果然分兵去救援桥瑁，并且伏击了审配，让审配损兵万余之后，忍不住哈哈大笑了两声，然后立刻下令猛攻张勋的大营。张勋猝不及防之下，被夏侯惇、夏侯渊兄弟从前后两路攻破了大营，张勋更是死在了夏侯惇的手里。张勋部下的三万袁术军，一半的人被杀死，另外一半人则是投降了曹操。就这样，曹操不费吹灰之力，就拿下了讨伐袁术的第二功。
另一路，刘备闻听敖烈拿了首功之后，心中又是一阵愤懑不平。这个敖烈，在刘备的心中，就是专门来给他添堵的。只要刘备处心积虑想要大展身手的时候，敖烈一定会横插一脚，然后无巧不巧的把胜利的果实，从刘备的手上夺走。尽管刘备自己也知道，很多时候，都是巧合，人家敖烈根本不屑于和自己这样的小人物抢功，但刘备就是不能释然，固执的认为敖烈是自己命中的克星，只要有敖烈的地方，自己就会处处受制。
本来，刘备在得知敖烈到来之后，已经打算见好就收了，好处也捞到手里一部分了，该是撤退