“这或许是唯一的办法。”安德尔侯爵闷声道，“我能够理解诸位的愤怒，但不得不承认——尽管这是一种耻辱——我们无法战胜坦尼亚斯人。”
这一点毫无疑问。在座的有一部分人甚至连坦尼亚斯正规军的面都没见到就仓皇败退了。
“我收到消息，坦尼亚斯人正与艾尼迪亚人在东南方向对峙。这是我们议和的唯一机会。”安德尔侯爵继续说道，“一旦坦尼亚斯人收缩战线，无论是胜是败，我们都无法应付。即使勉强胜利，诸位先生，不要忘了我们的身后都是谁。”
领主们噤若寒蝉。一直以来，维尔萨第二帝国的贵族们最大的敌人就是自己身边的贵族。三位公爵更是三个庞然大物。即便是传说中夏洛特宠爱的伯斯林家族，也只能谦卑地依附于某个公爵名下，轻易不敢有所举动。
“那个自称伯斯林侯爵次女的小姑娘。”维基伯爵突然开口——他实在是有些恼怒，“是不是应该派信使通知一下她的父亲？难道说伯斯林家族打算染指南方的事物吗？”
这句话实在是诛心了，不过侯爵只是轻轻摆了摆手：“一个女孩子而已，不必放在心上。”
伯斯林家的亲族，那可都是宝贵的战力。
“现在还有一个问题。”侯爵见没人开口，便继续说了下去，“需要一个人去塔布里城与对方接洽，商讨和谈的细节。诸位有人愿意担当起这个重任的吗？”
一片沉默，良久。
“为什么不是他们派人过来？”一个年轻的领主问道。
为什么？道理很简单。
“他们比我们要强大。”安德尔侯爵瞥了那领主一眼。他隐约记得这是一名子爵，而且是一个封地只有两个村庄的子爵。也就是说，一个可有可无的人物。所以侯爵的语气就有些恶劣了：“你愿意去吗？”
那领主连忙摇头，半点贵族的仪态都不顾及。这让侯爵对他更加鄙夷，但终究没有明白地表露在脸上。
“有人愿意去吗？”
侯爵是肯定不能去的。若不是到了山穷水尽的程度，最高领导人是不可能亲赴敌境参与和谈的。那一众伯爵也都默然不语。他们或者是从敌占区逃出来的，心理存在阴影；或者是有着自己的领地与士兵，犯不上冒这种风险。至于子爵与男爵，他们已经没有存在感很久了，并且不介意继续这么过下去。
总而言之，侯爵的询问没有收到任何回复。
侯爵的脸色有些变了，但又无可奈何。他就像是一个刚刚控制一座城市的黑道老大，手下人敬畏他，但却不会完全服从于他的任何要求。他们会恭敬地奉他为主，也会带着小弟和他打群架。但这种看起来就很危险的，怎么看怎么像送死的活动，那就是逼都逼不出来的。
当然，侯爵大人是不会想到什么黑道老大之类的东西的。他只是有一种深深的无力感。
“我有一个人选……”维基伯爵突然说道，“奥赛丁的佣兵。”
这个男人似乎已经完全被受侮辱的怒火所支配，并且瑕疵必报。
在乔尼原来的位面中，关于和谈人员的选择很有讲究。首先地位得高，不然对方会觉得你看不起他；其次得不怕牺牲——无论是你自己不怕牺牲还是你的主君不怕牺牲你。这两者多少有些矛盾，所以一般会这么操作：首先挑一个不怕牺牲的小人物，但是口才什么的得过关。然后给他升官，也就是除了明面上的地位什么都没有的那种官。
然后，一切就都妥了。毕竟中原王朝的敌人不可能拥有一张完整的官员名单，也不会知道他们面前那个滔滔不绝的家伙其实原本只是一个小人物。
这个情况大概一直延续到中原王朝的敌人拥有了完整的官员名单为止。
所以当乔尼听说侯爵大人打算授予奥芬巴赫男爵爵位以及名誉子爵头衔的时候，他就有些奇怪。当彼得扭捏地表示要他们去塔布里城走一趟的时候，他便瞬间明白了过来。
“和谈？”乔尼失态地喊道。
“子爵？”奥芬巴赫惊喜地叫了一声。
这大概就是为什么乔尼是团长，而奥芬巴赫只是个团员的缘故了。
所有人关注的都是“和谈”二字，并且多少有些不爽。艾丝翠儿自不必说，嘉兰也因为战争的终结可能而略显烦躁。达芙妮则是单纯从一个骄傲的奥赛丁人的角度感到不满——奥赛丁人从不主动议和。
即使是与野蛮人的交涉，那身段拔得也不是一般的高。
“你是说，斯坦因纳子爵？”奥芬巴赫追问了一句。
“是的，子爵。你们的条件侯爵也全部同意。”彼得笑着回答。
“哦……”奥芬巴赫这才回过味来，“你刚刚说，和谈？”
所谓利令智昏。乔尼有理由相信，如果是荣誉伯爵的话，奥芬巴赫可能就直接同意一切要求了。
乔尼要说话了。
“侯爵要和坦尼亚斯人议和？”乔尼问道，“战争结束了？”
“哦，只是暂时的。”因为要与乔尼交涉，所以彼得在这件事情上知道的不少，“侯爵需要时间来聚集力量，并且发展自己的实力。”
“坦尼亚斯人同样需要时间。”乔尼毫不留情的反驳，“等他们将南方的占领区变成自家的后花园，帝国可就永远失去那些土地了。”
“但是现在最重要的是结束