姜述见刘璋浑身颤抖，说话都不利落，不由笑道：“我又不是老虎，又与令兄交好，季玉何必如此？”
刘璋颤声答道：“侯爷虎威，让我胆寒。&#”
姜述让兄弟两人坐下，道：“今日唤季玉前来，有一事与你商议。前期武陵蛮生变，经查实，其甲衣为西川，俘虏尚有十余位西川军官，今日召季玉前来，便是询问此事。”
刘璋吓得面如土色，连忙下拜道：“此事绝对与我无关。”
姜述让刘范扶刘璋起来，道：“我知道季玉老实厚道，定然不会参与此事，但此事却与你父脱不了干系。我今唤你来，欲让你修书一封，问问你父亲，若是其事确实是其所为，此罪为不赦之罪。即使此事为其手下所为，你父也受连累，让他献土而归，可以安享富贵。”
刘璋当即谢恩，讨了纸笔，斟酌言语，良久不能下笔，姜述笑道：“还是让你长兄起草，你再抄写一遍。”
刘范文采斐然，一刻钟时间便拟出文稿，刘璋依此抄下，盖上印章，交给姜述。姜述安排人即刻启程，前去四川送信。
送走刘璋兄弟，去内院寻步练师，道：“我欲逼降刘焉，张鲁之母张氏，却是一大障碍，我想启用情报系统，将她抓到洛阳。”
步练师笑道：“传闻张氏驻颜有术，年近五旬，看起来与青年妇人无异，抓她过来，正好请教一番驻颜术。”
两人在室内说笑一回，祝融夫人寻了过来，道：“听说夫君欲起兵南疆，这次我却要随去，顺便探望父母兄长。”
姜述笑道：“你的信息倒是灵通，还未商定之事，如何就知道了？”
祝融夫人道：“你们议事之时，我正好从室外经过，听你们说起孟获，就停下来听了听。”
姜述道：“讨伐孟获是早晚之事，只是计划尚未确定，待此事有了定议，我便带你回去探亲。”
再说刘焉自从武陵夷被灭，便整天提心吊胆，担心朝廷找上门来。这日忽有信使上门，奉上刘璋书信，刘焉读完信，脸色顿时变得苍白，心道该来的始终还是来了。
刘焉使人火速去寻张松、郑度、黄权三人，三人皆是智谋之士，往昔刘焉资助沙摩柯时，皆说沙摩柯山野村夫，如何能是朝廷对手？怎奈刘焉为张氏所惑，执意非行不可。
郑度道：“如今之势，朝廷统一天下已成定局，齐侯遣三公子送信，便无问罪之意，只要主公献地，必可保得平安。”
刘焉道：“大好基业，操持多年，如何舍得让出？”
张松道：“数年前天下混战之时，主公就是有意献土我等也会谏言。如今朝廷平幽州、降乌恒、杀袁绍、灭匈奴、伏马韩、诛袁术，又接连平定兖徐两州，刘表、士燮皆献地而降。朝廷文治武功，已呈中兴之势。主公年岁已高，诸子皆在洛阳，何不安享晚年？”
刘焉明晓大局，但心中委实不舍，心中犹豫不决，让三人先行回府，愁眉苦脸进了内室。张氏见刘焉一脸愁容，问道：“何事如此烦闷？”
刘焉道：“前番听你所言，资助沙摩柯起事，如今事发，朝廷问罪，欲献地而降，心中委实不舍，因此烦恼得很。”
张氏笑道：“即使事情不发，洛阳又岂能容益州自主？若想保持现状，只须投向长安，若是朝廷来攻，长安唇亡齿寒，必会来救。”
刘焉摇头道：“季玉今在洛阳为质，若是投了长安，季玉性命难保。”
张氏道：“你两子皆与齐侯相善，绝不会因此杀了季玉。”
刘焉望了张氏一眼，心中知她对诸子有怨，并不在意诸子性命，欲要斥责几句，见她娇媚容颜，又有些不舍，摇了摇头，自去书房苦思对策。
张鲁、张卫兄弟皆投了长安，张氏自然不愿投降洛阳，想了一会，出府去寻贾布商议。贾布出身西川大户，现任益州从事，是本地派领袖，与张松等人素来不和。
张氏刚出府门，有人拦住车驾，不一时婢女来报，道：“有使自北方来，欲求见夫人。”
张氏一听便知是长安来人，道：“既然如此，先去张府。”
张氏虽与刘焉私通，行走刘焉内室，但并非刘焉妻妾，表面上还是张家主母，在成都另有府邸。众人随着张氏来到府上，屏去左右，唤来使进房。
这张氏并非常人，是张棱之妻，张鲁之母，陇西李家嫡女，道号吉贞道长，除了驻颜有术，道法武艺也非同寻常。张氏见来使中等身材，显得十分文弱，不似有武艺在身，也不疑有他。来使从怀中取出一封密信，交给张氏，道：“夫人看信便知实情。”
张氏接过信来，见信笺是糜家新品香纸，字是小楷所写，十分清秀，不似男子手笔，纸香之余还透出一股墨香，显然书信应是女子所写。张氏此时还以为信是张鲁妻妾所书，见信上只写了一句话：“闻过而终礼，知耻而后勇。”
这话出自《礼记?中庸》，前句的字面意思是知道羞耻就接近勇敢了，明白自己错就认识到应该学习礼仪了。“知耻近乎勇”的勇是勇于改过，这里把羞耻和勇敢等同起来，意思是要人知道羞耻并勇于改过是一种值得推崇的品质。是对知羞改过的人这种行为的赞赏。在儒家那里，它与“好学近乎知”，“力行近乎仁”一起，构成对知、仁、勇“三达德”的一种阐发。
张氏拿着这信看了又看，只是一句格言类的话，但若只是这句话，张鲁怎会派人远程跋涉而来？