经过第一轮第二轮的筛选，参选的秀女最后只剩下三十几人。秀女们在嬷嬷们的带领下整整齐齐地站在瑶光殿的前庭等候皇后来做最后的甄选，其中就包括贾迎春和薛宝钗。适龄入学的公主只有两位，郡主有七位，公主两个伴读，郡主一个，总共只会有十一个秀女入选。
“皇后娘娘到，华阳公主到，三公主到！”因为是为公主君主选伴读，和后宫妃嫔关系不大，这次选秀皇后没有让吴贵妃和甄贵妃来，只带了林黛玉和三公主。至于郡主们，自然是没有资格插手选秀的事情的，不管分配到了怎么样的伴读，她们都只有接受的份。
“参见皇后娘娘万福金安，参见华阳公主殿下金安，参见三公主殿下。”听到司礼太监的通报，秀女们整齐地蹲身行礼。皇后在上位坐下，林黛玉和三公主分别坐在她的两侧。扫了一眼下面规规矩矩行礼的秀女们，皇后才抬高声音说道：“起身吧。”
“谢皇后娘娘！”秀女们齐声谢恩，起身之后依然规规矩矩地站着。皇后看来身边跟着的宋嬷嬷一眼，宋嬷嬷会意地上前一步，高声说道：“宫中的规矩选秀的规矩众位秀女都已经学过了，我也不多说。等一下我报道名字的秀女请到中间来，为皇后娘娘和两位公主展示才艺。”
宋嬷嬷简单地说了一句，就拿出名单报出了第一个秀女的名字。选秀一直进行的有条不紊，皇后很少点评，不过在秀女表演完毕之后示意身边的宫女在名单上做个记号。每一位秀女的表演的时间都不短，后面没报道名字或者表演完的秀女随着时间的流逝难免会放松一些。
即使是平时稳重的薛宝钗，此时也难以一心一意保持端庄的姿态，她的心里放着林黛玉。从入贾府开始，薛宝钗就在意这林黛玉这个人，因为她的姨妈王夫人跟她说的第一个名字就是林黛玉。林黛玉总是那么毫不在意的样子，却也总是好不费力地被所有记在心里。
不管是恨她的还是爱她的，没有人能忘记她。从进入贾府开始，薛宝钗就一直被人拿来和林黛玉做比较，而薛宝钗自己也一直把自己和林黛玉相比较。林黛玉是贾母的心头宝，是贾母意属的孙媳妇，而他薛宝钗是王夫人看重的侄女，是王夫人看中的儿媳妇。
在为着王夫人与贾母斗的同时，薛宝钗也是为着自己和林黛玉斗。她向来就是个争强好胜的，也不惮别人说她争强好胜。看到林黛玉第一眼的时候，薛宝钗就知道林黛玉是一个能够和她比肩的女子，她丧父林黛玉也丧母，只是论起出身，官宦之家的林黛玉无疑比她强。
薛宝钗不甘心输给林黛玉，所以就要处处表现地比林黛玉强。直到林如海病重弥留，薛宝钗虽然嘴上安慰林黛玉，心里却是暗暗有些高兴。因为林如海一去林黛玉就是个孤女了，自然再也摆不出高她一等的官家小姐的傲气了，让她怎么能不高兴。
可是事情并没有像她想象的那样发展，林黛玉不仅没有变成可怜的孤女，反而一跃成为了身份尊贵的华阳公主。决定选公主伴读的时候，薛宝钗也纠结过，因为若是被选上无疑是要仰林黛玉的鼻息生活，这在她是一种煎熬。但她是个有大毅力的人，为了达成目的没什么不能忍耐的。
刚刚林黛玉进来的时候，碍于规矩所有秀女都低着头不敢打量主子们，薛宝钗也不例外。但薛宝钗想要知道林黛玉在宫中过得怎么样，虽然林黛玉地位崇高，但她毕竟不是皇帝的亲女，在宫中未必能过的如意，薛宝钗想要借着林黛玉的不如意来证明些什么。
薛宝钗也不敢表现得也太明显，只悄悄用余光看了一眼。高做在皇后左边的林黛玉身穿浅金底折枝牡丹圆领宫装，下面是豆绿色平罗纱裙，外面披着水蓝色刻丝灰鼠蝉翼纱，挽着一个双环髻，只妆点着简单的素色首饰，此时正笑着低声和皇后说话。
林黛玉的这一身装扮既不过分艳丽，让人觉得她心里没有生父；又不会过分素淡，让人诟病她不把帝后放在眼里。从这点薛宝钗就可以看出林黛玉的用心，也看出了林黛玉表没有她想象的那么单纯，在贾家的时候只是不想用心去算计而已。
这让薛宝钗感觉不太舒服，难道她就这么不值得林黛玉当做对手吗？对上她的时候居然那么漫不经心，全然不当一回事。薛宝钗捏着帕子克制着心里的不满，这时候上一个秀女已经表演完了，宋嬷嬷看了眼名单。“一等将军贾赦之女贾氏迎春！”
薛宝钗回过神来看向姿势标准地走出队伍的贾迎春。知道贾迎春也要参选的时候她虽然有些惊讶却并不把贾迎春放在眼里，贾家的几个女孩子，在她眼中唯有林黛玉能够和她匹敌。至于贾迎春，虽然容貌不错，可惜才学一般，唯一出众的棋艺也没法当众演示。
不过事情真的会像她想象的那样发展吗？已经被林黛玉内定的贾迎春自然是不能被刷下去的，所以还没等贾迎春开始表演，林黛玉就笑着说道：“母后，贾迎春的才艺女儿知道，当年在贾府的时候她就是少有的能和女儿对弈的人，不如现在就让她和女儿手谈一局，如何？”
“淘气！”皇后疼爱地点了点林黛玉的额头，想了想说道，“难道遇到一个和你投缘的，倒也可以，不过从头开始未免费时。这样吧，昨儿个你和你四哥哥不是有一局没下完的残局吗？让人摆了来，就让这贾迎春代你四哥哥跟你下完这局吧。”
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