日头已经渐渐西下，葱郁的密林上漂浮着一抹淡淡的红色，升龙城外，冬日里的夕阳景色依旧非常温馨。
城外的宋军大营已经建造完成，一杆杨字大旗高高竖立起来，在轻柔的晚风中飘扬。
城内，街道上有些苍凉，除了偶尔奔驰而过的交趾禁军士兵之外，没有一个百姓走过。
李乾德已经下令交趾禁军进城了，让他们继续留在城外的营寨之中，万一会法术的宋军发起夜袭，这四万人恐怕又要折损在东门外。
东门内的瓮城并不大，无法容下四万名禁军和一万名骑兵，将士们无奈只能涌入城内的街道里，瞬间就把升龙城东城附近的街巷占满了。
偶尔有百姓通过门缝眯着眼睛望出来，瞅见门外禁军一脸肃杀的模样，只得悻悻地躲回家里，对这帮人能否守住升龙城感到忧心忡忡。
不多时，一个老和尚领着两队僧人走上了街道，缓缓向皇宫的方向步行。
街上的禁军本想阻拦盘问，可圆法大师在升龙城内地位超然，即便有戒严令，但他们也只能给和尚们放行。
天空开始发灰的时候，宫城里也挂上了灯笼，圆法大师也走到了宫门外，向宫门守卫说明了来意。
宫门袛侯不敢怠慢，赶忙转身跑着去通报。
李乾德听说圆法大师在宫门外求见，忽然便有了些心虚之意。
或许他心里明白，他接下来要做的事情，可以瞒得了别人，但对已经八十多岁的圆法大师来说，什么都逃不过这位得道高僧的眼睛。
李乾德只得派人把圆法大师请进来，其他的和尚只能留在宫门外站立等候。
大胡子和小胡子这会儿都已经剃了光头，站在僧人的队伍里，嘴巴也学着别人的样子一动一动的，似是念着祈福的经文。
小胡子悄声问道，“你说圆法大师能说的动李乾德吗？”
大胡子闷哼了一声，似是有些笑意，“如果想说动已经站在悬崖边上的李乾德放弃动用那个恶魔的想法，恐怕不能。
但如果说让李乾德可以让城内的僧人出城，这大概能行。”
圆法大师见了李乾德，自然要先劝说他放弃使用疫病作为武器，“陛下仁慈，如果真的把那个恶魔放出来，恐怕伤害的不是进攻升龙城的宋军，连交趾百姓也要生灵涂炭啊。”
李乾德做出一副无奈的样子，“大师说的不错，朕受教了。只是宋军兵临城下，如果朕不能抵御宋军的进攻，将来宋军杀进城内，升龙城内的百姓还有活路？”
圆法大师道，“宋军侵犯交趾，必然事出有因，或许只是一个误会呢？不如由小僧做中，让陛下和宋军主帅见面何谈，消除误会，不知陛下以为如何？”
李乾德苦笑，“大师有所不知，城外宋军主帅，乃是宋朝南方王杨怀仁，此人早年跟随山中仙人学艺。
除了学会了一身的厨艺之外，还偷学了一些人间本就不该存在的法术。
先前朕也不想和宋军正面交锋，只是派出了五千骑兵去迎敌，想在宋军登陆河岸之前就将宋军击退，让他们放弃进攻升龙城的打算。
事后便像大师说的一样，找个机会和杨怀仁和谈，消弭误解，保护交趾百万百姓。
可惜杨怀仁残暴，率领手下宋军妖兵大施法术，引来天雷地火将交趾骑军将士撕碎，然后陷入一片火海之中。
圆法大师大可以去东门城门楼上察看，如今东门外已经是尸横遍野的人间炼狱了。
大师想想，这种残暴之人，如今又占尽了优势，他会愿意坐下来和谈？”
圆法大师合十道，“罪过，罪过啊。”
李乾德道，“大师若是出城，怕是见不到杨怀仁本人，就会被他手下残暴至极的兽兵无情杀害！”
圆法大师虽然没看见城外如今到底是个什么样子，但在他心里，战争本来就是残忍的，战场本来也是一个屠戮场，厮杀之后，化作了人间炼狱也并不稀奇。
至于杨怀仁是个什么人，圆法大师虽然没有亲眼见过，可他在交趾也有所耳闻，并不是像李乾德说的那样，是个暴戾无度的大恶人。
他心里清楚，李乾顺把自己说的那么惨，把对手杨怀仁说的那么残忍，目的便是把自己要放出恶魔来的打算修饰成一种合理防卫的样子，这便是为自己接下来的行为找借口了。
圆法大师劝道，“小僧还是劝陛下三思而后行，恶魔放出来，就没法再控制了，计算能击退了宋军，可难免让升龙城内的无辜百姓受到损失，甚至整个交趾的苍生，都会被恶魔所吞噬。”
李乾德道，“大师请放心，朕既然敢留着恶魔，就是有控制它的能力和手段，所以才敢把他放出来。
它也只能在城外肆虐，让它击溃了宋军之后，朕自然有办法再把它降服，这个恶魔朕关押了十几年了，都没有出现任何差错，大师不必担忧。”
圆法大师很无奈，人总是过分相信了自己的能力，像李乾德这种地位的人，就更是自大的无视了恶魔的力量。
他深知李乾德主意已定，他再多说下去也只能是白费口舌，于是圆法大师道，“如果陛下执意要这么做，小僧也只能帮陛下乞求佛祖保佑了。
只是还有一件事，请陛下恩准。城内的僧人，要提前做好防疫的准备，小僧出宫之后便去带领普度寺和东林寺的僧人准备好应对，请陛下允许吾等僧人出城。”
李乾德一想，明天如果用疫病进攻宋军，必然会导