万历元年，夏至三伏，天气到了一年间最热的光景。鄞县上空蔚蓝无云，大热天的太阳，仿佛毒死人不偿命一般，尽情地释放着自己的能量。
少年满头是汗地跑过街巷，汗水落在地上，不争气地瞬间蒸发成虚无。
这样的日子里，人困马乏，尤其是晌午后，庄稼汉都躲在草棚里迷糊一会儿，懒得动弹一下。骄阳下根本站不来人，连拉货的骡子都拴在老槐树下打着盹儿。
鄞县四四方方的城墙，就像是个大蒸笼一般，把人蒸得五心烦躁。
蹬蹬蹬。
一阵风带过，骡子有气无力地耷拉着耳朵，看了眼飞逝而过的少年，连尾巴都懒得摇一摇。
少年强忍着泪水，然而头上的汗流下来，渍得眼睛酸疼，眼泪终于还是不争气地流了下来。谁叫他是个遗腹子，谁叫他不是苏家的长子嫡孙。谁叫……谁叫他偏生还不服气呢？
然而这个世道，谁管你服气不服气？命好的高枕无忧，命差的，喏，像这牲口一样，供人使唤差遣，一鞭子下去，再热再累，也得起来干活。
等跑到苏家大宅院的时候，少年努力擦干了分不清眼泪还是汗水的花脸，忿忿不平地朝里边走进去。
苏家的院子三进三出，中规中矩。在鄞县，苏家虽然称不上大富大贵，也算是衣食无忧。苏家老太爷年事虽高，还是当家的主儿，住正房。东厢是长子，西厢以前住的是次子，然而已经亡故，剩下一对孤儿寡母，就是少年跟他母亲柳氏。
“不公平！这不公平！”苏小煜气呼呼地跑到自家的院子里，门都还没关上，就开始嚷嚷起来。他终究还是咽不下这口气。
对头大伯家的妾室磕着瓜子，听到苏小煜在嚷嚷，胜于无聊地倚在门边，笑盈盈地说道：“小煜，输给你大哥？我就知道，你怎比得上你大哥呢？”
苏家次子早亡后，老爷子怕人丁凋零，又做主让长房纳了个妾，可惜庞月如肚皮不争气，生了个女娃，在这家中的地位，也只能算是比上不足比下有余了。
苏小煜气得满脸通红，道：“我才没有输！论记草药，我记得比大哥多，论望气，我比大哥拿捏得准，凭什么让大哥当坐堂大夫，不准我去？他们就是看大父不在，欺负我！”
说起苏家三代行医，曾祖苏岐早年为游方郎中，机缘巧合结识了金陵太医院的一位吏目，于是乎祖父苏青妙便师承金陵太医院之中的那位吏目秦元，也算是和太医沾点边，后学成回乡，便在鄞县设医馆，开堂坐诊，人称“苏大医”。
为什么叫苏大医呢，咳咳，苏家老太爷虽说在太医院干过，但没什么职，也没什么名气，坐堂时却总以太医自居，然而误诊之事，别说太医了，就是神医难免也有失手之时，这学艺不精，江湖戏称比太医差那么一点，故得了个“苏大医”的名号。
至于苏小煜的大伯苏炳，则是苏大医一手教出来的，也算是一瓶子不满，半瓶子晃荡的水准。看个伤风脑热的，还算是“技术过硬”。
这样，苏家三代行医的说法才算有了根据，如今，苏家医馆再添一位坐堂大夫，等到苏小煜的大哥苏长年能够独当一面的时候，这四代行医的招牌也就敲得响当当了。
然而最不服气的就是苏小煜了。当初学医的时候老太爷说得明明白白，谁能耐谁坐堂当大夫，结果学医的几个学徒一比试，明显占上风的苏小煜却连在医馆当抓药学徒的资格都没捞着，他能不气？
这苏青妙早不走，晚不走，偏偏定下选坐堂大夫的这日，去了金陵。这苏庆堂走了苏大医，还不是他大伯苏炳说了算。
苏小煜心有不满，然而子承父业，天经地义，苏小煜更何况年幼，一百个理由，都是将坐堂大夫这个位置拱手送向苏长年的。
大伯的妾室庞姨娘吐掉了嘴上沾着的瓜子壳，笑道：“小煜啊，有什么好气的？你够得着那药柜吗？”
“姨娘，药柜有梯子，怎么可能够不着！”苏小煜还想争辩一下，“更何况坐堂大夫问诊开方，这抓药的事情，是学徒干的。”
庞姨娘见到苏小煜如此一本正经的样子，笑着将手上沾着的瓜子碎末掸干净了，说道：“你个小娃娃，若是成了坐堂大夫，给谁看病？”
“当然是给有病的人了！”
庞姨娘斜眼笑道：“是啊，真的是有病才会找个娃娃看哩。别怪你大伯欺负你们孤儿寡母的，这学医也是让你学了，可是呢？你学精了吗？在你大伯心目中啊，你跟你大哥那点高下之分，根本微不足道。”
“娘啊，煜哥哥方才在医馆确实比大哥厉害，爹爹这才气得要掉眼泪的。”一个粉扑扑的瓷娃娃不知道什么时候擎着庞姨娘的裙衣，摇晃着说道：“娘啊，你跟爹爹说说，也让煜哥哥坐堂好不好？煜哥哥很厉害的，在破庙里……”
“小蝶！不是说好了，去破庙玩的事情不能说出来的嘛！你再多说一句，下次再也不带你出去玩了！”苏小煜赶紧喝住苏小蝶。
小蝶赶紧将双手捂住嘴，差点一嘴皮子真的将苏小煜的秘密给透露出来了。
庞姨娘一把抱起苏小蝶，气道：“还有下次？小煜，你给我听好了，再带着小蝶出去瞎胡闹，当心我让你大伯罚你跪祠堂！”
苏小煜脸色顿时一变，回想起那晚在祠堂的恐怖经历，立马摇手道：“不去不去，祠堂闹鬼，打死我也不去。”
“又胡说！祠堂有列祖列宗