等到楚党熊廷弼出阵辽东的时候，熊廷弼虽然没到辽东之前，没少抨击持战略撤退的李成梁，但是到了辽东之后，从实际出发，采取了正确的收缩策略，反正努尔哈赤这伙人打仗不错，内政不行，抢不到大量物质就活不下去.让努尔哈赤气的怒火中烧，却又无可奈何.
林党内阁决议，将熊廷弼给免了，派另外一个人去接替他，此人也是东林党，名字叫袁应泰。袁应泰是个好官，也是个杰出的水利专家，可以说，在东林党中，他很优秀，不过他有一件事情不会，那就是打仗。
袁应泰到任后，一改熊廷弼之前的做法，将城外大量蒙古流民放入城中，结果一个月后，努尔哈赤便率兵进攻，沈阳守将贺世贤拼死抵抗，关键时刻，那些被招抚的蒙古流民开始露出真面目，他们大肆在城中进行破坏，攻打守军，与后金军里应外合，贺世贤战死，几万大军覆没，沈阳沦陷。好像努尔哈赤在关外辽地攻克的城池，很多是依靠这种奸细混入的办法；看来不是努尔哈赤攻城强——（事实上如果守军积极抵抗在没有大炮的情况下攻克一座较高大的城池的代价相当大，野猪皮时代后金的人口根本就消耗不起），而是明军将领或者说明军指挥官愚蠢，多次让奸细混入城中里应外合。
攻陷沈阳后，努尔哈赤一刻也不停，又攻辽阳。辽阳堪称辽东第一重镇，比沈阳城还要高大坚固，壕沟围绕，又有红衣大炮，按理努尔哈赤的八旗兵凭借双手是无法攻进城中的。但因为袁应泰轻敌，自视能文能武，对付区区后金蛮子小菜一碟，因此逼迫守军出城与后金军野战。战斗结果：三万人的辽阳守军被后金六万骑兵全歼，无一人生还，战况之烈！后金军进城时，袁应泰尽到了大明臣子的职责，并未惊慌，从容穿好官服，佩带宝剑，面向南方，自缢而死。
袁应泰死得像个烈士，像个忠臣，但这不足以掩盖他的无能！也不能掩盖东林党人在辽东边事的混帐所为！
至于后来东林党人王化贞导致关宁惨败，东林党人钱龙锡推荐的袁崇焕杀毛文龙，导致后金入关，东林党人出于自身目的反对拥立福王，甚至让左良玉出兵翻盘，结果南明剧烈内斗，这是众所周知的事情了，不再重复.
辽东边事造成的问题，引申出明朝灭亡的惨剧，后来关于东林党人的误国，更是多得数不清了……
当然，非要挑东林党人的优点也不是挑不出来，比如说郑成功就是钱谦益的记名弟子，不过郑成功军事上也有很多莫名其妙的的错误，其实如果南京之战能和其他南明义军配合好，未必不能恢复东南半壁……
刘白羽正神游物外的发呆的时候，倪元璐咳嗦一声，对着刘白羽说道：
“青山居士，其实建奴打战也就是一般，只是汉奸太多，才让建奴反客为主，这次北京之战不就看出来了么？建奴细作在的时候，王师屡屡受挫，你扫荡和建奴勾结的汉奸之后，建奴就步步失败……”
无非就是没有汉奸蛮族其实不可怕这套，也就是老生常谈——只是，刘白羽忽然觉得不对，老生常谈是老生常谈，倪元璐这个时候老生常谈，是不是有别的意思？